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Adolfas Mekas (* 30. September 1925 in Semeniškiai, Biržai, Litauen; † 31. Mai 2011 in Poughkeepsie, New York^[1]) war ein litauischer, meist in den Vereinigten Staaten lebender Filmregisseur, Schriftsteller und Hochschullehrer. Sein Bruder war der Avantgarde-Filmemacher und -Künstler Jonas Mekas.

Adolfas Mekas war das jüngste von sechs Kindern des Bauern Povilas Mekas und seiner Ehefrau Elžbieta geb. Jašinskaitė. Als Jugendlicher beteiligte sich Adolfas Mekas am Widerstand gegen die zweifache Besetzung seines Heimatlandes (1940 durch die Sowjetunion, 1941 durch Deutschland), indem er half, Untergrundzeitungen gegen die sowjetischen und die deutschen Besatzer zu vervielfältigen.^[2]

Angesichts des Vorrückens der Roten Armee und der absehbaren zweiten Besetzung Litauens durch die Sowjetunion flohen Adolfas und sein Bruder Jonas im Juli 1944 in Richtung Westen, nach Deutschland. Dort wurden sie in den folgenden acht Monaten zur Zwangsarbeit verpflichtet und in einem Arbeitslager in Elmshorn festgehalten. Nach der Befreiung am 4. Mai 1945 entschieden sich Adolfas und Jonas Mekas, nicht in die sowjetisch besetzte Heimat zurückzukehren, sondern in Deutschland zu bleiben. Zunächst lebten sie in verschiedenen Lagern für Displaced Persons (DPs). Dann begann Adolfas Mekas, an der Universität Mainz Literatur- und Theaterwissenschaft sowie Philosophie zu studieren. Er veröffentlichte im Giedra-Verlag in Wiesbaden unter anderem Kurzgeschichten und Kinderbücher in litauischer Sprache, darunter, zusammen mit Jonas Mekas, die Märchensammlung Trys broliai (litauisch „Drei Brüder“).^[3] Mit anderen gaben Adolfas und Jonas Mekas die für litauische DPs und Emigranten bestimmte Zeitschrift Žvilgsniai („Einblicke“) heraus, die – in unregelmäßigen Intervallen – von 1946 bis 1948 in Wiesbaden erschien,^[4] außerdem die sich an Studenten richtende Zeitschrift Wiesbadeno lietuvių balsas („Wiesbadener litauische Stimme“).^[5]

Ende 1949 wanderte Adolfas Mekas in die USA aus. Von 1951 bis 1953 arbeitete er als Fotograf im U.S. Army Signal Corps; anschließend gründete er 1954 mit seinem älteren Bruder Jonas die Filmzeitschrift Film Culture und eine Filmemacher-Kooperative, die als unabhängige Vertriebsfirma diente. Anfang der 1960er Jahre war Mekas in die neo-dadaistische Fluxus-Bewegung involviert und wirkte 1961 an ersten Fluxus-Performances mit. Danach drehte er erste Kurzfilme und schließlich die Komödie Hallelujah the Hills, die 1963 auf den Filmfestspielen in Cannes lief. 1971 entstand Going Home und unter der Regie seines Bruders Reminiscences of a Journey to Lithuania, die ihre erste Reise nach Litauen seit Ende des Weltkriegs zeigte.^[6][7] Mekas unterrichtete 33 Jahre am New Yorker Bard College; 1971 gründete er das Filmprogramm in Bard, das er bis 1994 leitete. Er unterrichtete nach seiner Emeritierung bis 2004 und lebte in Rhinebeck.^[8][9] In seinen letzten Jahren arbeitete er unter anderem mit David Avallone an einem Film über Giordano Bruno (Burn Bruno Burn) und wirkte bei Jonas Mekas’ Filmtagebuch Sleepless Nights Stories mit.^[10]

• 1963: Hallelujah the Hills
• 1964: The Brig (mit Jonas Mekas)
• 1965: Skyscraper
• 1965: The Double-Barreled Detective Story
• 1968: Windflowers
• 1970: Campeneras and Campaneros
• 1971: Going Home

Commons: Adolfas Mekas – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Adolfas Mekas bei IMDb
• Hallelujah Editions

1. ↑ Adolfas Mekas, filmmaker and professor, dies at 85. The Associated Press, 1. Juni 2011, abgerufen am 2. Juni 2011 (englisch). 
2. ↑ Michael Casper: I Was There. In: The New York Review of Books, 7. Juni 2018 (Rezension des Buches I Had Nowhere to Go von Jonas Mekas), abgerufen am 15. August 2022.
3. ↑ Dalia Ramonienė: Iš DP stovyklų vokietijoje palikimo. Iliustruota vaikų knyga 1945–1951 metais. In: Acta Academiae Artium Vilnensis, Jg. 2016, Nr. 83, S. 85–107, hier S. 91 (litauisch).
4. ↑ Rasa Žukienė: Apie du lietuvių menininkus, tapusius Vakarų pasaulio kultūros istorijos dalimi. In: Oikos. Lietuvių migracijos ir diasporos studijos, ISSN 1822-5152, Jg. 2016, Heft 2, S. 99–107, hier S. 106 (litauisch).
5. ↑ Dalia Ramonienė: Iš DP stovyklų vokietijoje palikimo. Iliustruota vaikų knyga 1945–1951 metais. In: Acta Academiae Artium Vilnensis, Jg. 2016, Nr. 83, S. 85–107, hier S. 89.
6. ↑ Ed Halter: Ga-Ga-Ga-Goils! A Counterculture Cornerstone Turns 40. In: villagevoice.com
7. ↑ Gary Morris: American Independent Cinema of the 60's In: Bright Lights Film Journal 2000
8. ↑ Adolfas Mekas, filmmaker and professor, dies at 85. The Associated Press, 1. Juni 2011, abgerufen am 2. Juni 2011 (englisch). 
9. ↑ Filmmaker and Professor Adolfas Mekas Dies at 85
10. ↑ Eric Kohn: Nachruf bei Indie Wire. 31. Mai 2011, abgerufen am 29. April 2015.