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Eine Agglomeration – von lateinisch agglomerare ‚fest anschließen‘ (synonym auch: englisch urban area sowie weitgehend synonym im Deutschen: Ballungsraum, Ballungsgebiet, Stadtregion oder Verdichtungsraum) – bezeichnet eine aus mehreren, wechselseitig verflochtenen Gemeinden bestehende Konzentration von Siedlungen, die sich gegenüber ihrer Umgebung durch eine höhere Siedlungsdichte und einen höheren Siedlungsflächenanteil auszeichnet.

Im Regelfall gruppiert sich eine Agglomeration um eine oder mehrere Kernstädte, die von einem engeren, dicht bebauten suburbanen Vorortgürtel sowie einem geographisch weitläufigeren, teilweise ländlich geprägten Einzugsgebiet umgeben sind. Bedeutende Großstädte und ihr weitläufiges Einzugsgebiet bilden Metropolregionen, deren Fläche meist größer ist als die der sich in ihr befindenden Agglomeration. Ein Beispiel ist das Gebiet Hovedstadsområdet um die dänische Hauptstadt und die sie umschließende Öresundregion, der Region in und um die Städte Kopenhagen und Malmö. Für Ballungszentren mit regionalem Schwerpunkt außerhalb von Metropolen wird auch der Begriff Regiopole verwendet, deren Umland heißt Regiopolregion.

Je nachdem, ob in einer Agglomeration ein oder mehrere Oberzentren existieren, wird zwischen monozentrischen und polyzentrischen Agglomerationen unterschieden.

Die Tendenz zur regionalen Streuung der Siedlung im Umland von Agglomerationen wird als Deglomeration oder Suburbanisierung bezeichnet, die Auflösung von Agglomerationen heißt Deagglomeration.

Andere häufig verwendete Bezeichnungen für solch ein Gebiet sind wie erwähnt z. B. Stadtregion, Ballungsraum und -gebiet. Zwar bezeichnen diese Ausdrücke im Wesentlichen das Gleiche, doch gibt es je nach Auslegung kleine Bedeutungsnuancen. So beinhaltet die Stadtregion im Gegensatz zu den weiter gefassten Begriffen Großregion, Metropolregion oder Wirtschaftsregion nicht deren ländlich geprägte periphere Teilräume, sondern nur die unmittelbare, dicht bebaute Umgebung der Kernstadt. Aber auch Siedlungen, die nicht direkt an die Kernstadt angrenzen, können zur Stadtregion gezählt werden, wenn der Großteil der Einwohner in der Kernstadt arbeitet.

Nach welchen Kriterien Zahlen für sämtliche dieser Begriffe berechnet werden, hängt aber letztendlich von der jeweils verwendeten Abgrenzungsmethodik ab. Für diese Vorgehensweisen besteht keine belastbare Normierung, weshalb die Zahlenangaben für verschiedene Regionen nur bedingt vergleichbar sind.

Eine Agglomeration ist nach Definition der Vereinten Nationen (UNO) von 1998 eine Kernstadt samt ihrem suburbanen Umland oder dem zumindest dicht besiedelten Umlandgebiet, das außerhalb der Stadtgrenzen liegt, aber direkt an sie angrenzt. Eine solche Agglomeration besteht aus einer oder mehreren Städten und ihren Vorstadtgemeinden, die den Agglomerationsgürtel (auch als „Speckgürtel“ bezeichnet) bilden. Agglomeration bezeichnet also eine Stadt im rein siedlerischen Sinne (de facto), ohne Berücksichtigung von administrativen Grenzen (de jure).

In Gesetzestexten und anderen Veröffentlichungen der Europäischen Union fand in deutschsprachigen Übersetzungen der Begriff Ballungsraum Eingang, während in englischsprachigen Texten Agglomeration verwendet wird. In der Richtlinie 2008/50/EG über Luftqualität und saubere Luft für Europa wird Agglomeration wie Ballungsraum gleichermaßen definiert:

In Deutschland ist der Begriff Agglomeration kaum normiert, wird aber in verschiedenen Kontexten verwendet. In Bezug auf die Einwohnerzahl von Städten wird in Deutschland in der Regel die Bewohnerzahl innerhalb der Stadtgrenzen angegeben, Zahlenangaben von Agglomerationen oder Stadtregionen sind weniger verbreitet. Aus raumplanerischer Sicht existieren jedoch zwei bedeutende raumstrukturelle Klassifizierungssysteme:^[2]

1. Die siedlungsstrukturellen Regions-, Kreis- und Gemeindetypen des Bundesamts für Bauwesen und Raumordnung (BBR)^[3] sowie
2. die BIK-Regionen (früher BIK-Stadtregionen) der BIK Aschpurwis + Behrens GmbH.^[4]

Beide Klassifizierungen stellen eine Weiterentwicklung der in den 1950er Jahren von Olaf Boustedt entwickelten 70 Stadtregionen dar. Boustedt ging davon aus, dass die Städte über ihre administrativen Grenzen hinauswachsen, während gleichzeitig die umliegenden Gemeinden der Stadt ähnliche Charakteristika annehmen und so eine zusammenhängende Agglomeration bilden.^[5] Sowohl die BBR-Klassifizierung als auch die BIK-Regionen beruhen auf den Pendlerverflechtungsdaten für sozialversicherungspflichtige Beschäftigte der Bundesagentur für Arbeit. Sie unterscheiden sich hinsichtlich der zugrundeliegenden Gliederungsebene. Während die Typisierungen des BBR auf den Gemeindeverbänden aufbaut, beruhen die BIK-Regionen auf der kleinsten administrativen Gliederungsebene, den Gemeinden.

Der Begriff Verdichtungsraum wurde von der Ministerkonferenz für Raumordnung Anfang der 1990er Jahre eingeführt. Zu den Verdichtungsräumen gehören Gemeinden, deren Fläche im Vergleich zum Bundeswert überdurchschnittlich als Siedlungs- und Verkehrsfläche genutzt wird und die gleichzeitig eine über dem Bundeswert liegende Siedlungsdichte aufweisen.^[6]

In der Schweiz ist der Begriff „Agglomeration“ vom Bundesamt für Statistik festgelegt. Grundlage ist die Erarbeitung einer räumlichen Gliederung der Schweiz, die institutionelle Gliederungen, Analyseregionen, räumliche und regionalpolitische Typologien unterscheidet.^[7] Der Begriff Agglomeration wurde 2012 letztmals definiert, eine frühere Definition stammt aus dem Jahr 2000.^[8] Die Definition von Agglomerationen 2012 ist ein mehrstufiges Verfahren: Dichten von Einwohnern, Beschäftigten und Logiernächten werden untersucht, um potentielle Agglomerationskerne zu identifizieren. Danach werden Agglomerationsgürtel gesucht, wobei die auf Kerne ausgerichteten Pendlerintensitäten bestimmend sind. Kernbereich und Gürtel müssen zusammen eine gewisse Grösse aufweisen, um als Agglomeration zu gelten. Nach diesen Kriterien (Stand 1. Januar 2016) gelten 430 Gemeinden als Agglomerationskerngemeinden, 662 als -gürtelgemeinden und 1202 Gemeinden gehören zu keiner Agglomeration.^[9] Diese bilden insgesamt 49 Agglomerationen und 28 Kerne ausserhalb von Agglomerationen.^[10]

Das Statistische Amt der Europäischen Union verwendet den Begriff Functional Urban Area (FUA), bis 2014 auch Larger Urban Zone (LUZ), um das funktional abgegrenzte städtische Gebiet im Umkreis einer Kernstadt zu bezeichnen.^[11] So wird bei Brüssel unterschieden zwischen der City (in englischem Sinn, also nicht etwa die Stadtgemeinde Brüssel, sondern die Hauptstadtregion Brüssel) mit 1,2 Mio. Einwohnern und der Functional Urban Area mit 2,6 Mio. Einwohnern.^[12] Derzeit sind nach einem harmonisierten Verfahren 323 Stadtregionen in der Europäischen Union sowie 47 Städte in Norwegen, der Schweiz, der Türkei und in Kroatien definiert, für die seit 2003/2004 im Rahmen des Urban Audit statistische Daten und Indikatoren für Lebensqualität erhoben und veröffentlicht werden.^[13]

Ballungsraum ist ein (städtisches) Gebiet mit hoher Bevölkerungsdichte. Sprachlich präziser, weil international vereinheitlicht, ist der ansonsten weitgehend synonyme Begriff der Agglomeration.

In der europäischen Umgebungslärm­richtlinie 2002/49/EG^[14] ist als Ballungsraum ein zusammenhängendes Siedlungsgebiet definiert. Diese Begriffsbestimmung wurde bei der Umsetzung der Richtlinie in deutsches Recht durch § 47b Bundes-Immissionsschutzgesetz übernommen. Eine unmittelbare Rechtsfolge ergibt sich nur für die Lärmkartierung bzw. die Informationspflicht der Behörden. Weitergehende Rechtsansprüche sind – jedenfalls nach deutschem Recht – daraus bisher nicht abzuleiten.

Bei den europäischen Richtlinien zum Luftreinhalteplan findet sich dieselbe Größenordnung. Demnach soll in allen Städten bzw. städtischen Ballungsräumen die Luftqualität mit Messungen erfasst werden.

Als Ballungsraum gelten dementsprechend geschlossene Siedlungsräume,

• in denen mindestens 250.000 Menschen leben (in Deutschland mindestens 100.000)
• in denen die Bevölkerungsdichte bezogen auf die gesamte Fläche mehr als 1000 Menschen pro Quadratkilometer beträgt
• und sich auf mehr als 100 km² Gesamtfläche verteilt (siehe Anhang V und IX der Richtlinie 2008/50/EG über Luftqualität und saubere Luft für Europa).

Nach § 47 Abs. 1 i. V. m. §§ 27 bis 29 39. BImSchV sind Maßnahmen zur Luftreinhaltung vorgeschrieben und von Bürgern sowie Verbänden auch einklagbar.^[15]

Ballungsräume werden i. d. R. nicht primär durch die jeweiligen politischen oder verwaltungsmäßigen Grenzen begrenzt, sondern durch Bevölkerungs-Dichtewerte des bestimmten Siedlungsgebietes.

Nach dem 2008 veröffentlichten Modell der „Anthrome“ der beiden amerikanischen Geographen Erle C. Ellis und Navin Ramankutty leben etwa 30 % aller Menschen auf der Erde in städtischen Ballungsräumen (Urban Areas). Während sich in der Vergangenheit Ballungsräume vorwiegend um Häfen, Lagereinrichtungen, Industrie und Verkehrsknotenpunkte gebildet haben, bewirkt eine starke Veränderung der wirtschaftlichen Wertschöpfung zur Ballungsformung um Forschungseinrichtungen und die damit verbundenen wirtschaftlichen Netzwerke.^[16]

Die Agglomerationen sind als Konzentrationen von Wohn- und Arbeitsfunktionen Motoren der wirtschaftlichen Entwicklung und Schauplätze des kulturellen Lebens und somit für das ganze Land von Bedeutung. Als Raumkategorie bilden Agglomerations- oder Verdichtungsräume den Raumtyp mit der höchsten Nutzungsdichte und bilden den Gegenpol zu den dünn besiedelten ländlichen Räumen. Die sich teilweise durch den ländlichen Raum erstreckenden Verbindungsachsen zwischen den Agglomerationen nennt man Korridore.

Agglomerationen sind in den seltensten Fällen in einer politischen Verwaltungseinheit zusammengefasst. Im Regelfall herrscht zwischen Kernstadt und politisch eigenständigen Vororten ein starker politischer Gegensatz, der in manchen Fällen durch traditionelle Rivalitäten, fast immer aber durch die sozialen, fiskalischen und siedlungsstrukturellen Auswirkungen der Suburbanisierung verstärkt wird.

Durch die anhaltende intraregionale Bedeutungs- und Bevölkerungsverschiebung zugunsten des Umlands, die Akkumulation sozial Benachteiligter in den Kernstädten, die Bereitstellung bzw. Finanzierung stadtregional bedeutsamer Infrastruktur (z. B. Verkehrsnetze, Kultur- und Freizeiteinrichtungen) durch die Kernstädte ohne finanzielle Beteiligung der davon profitierenden Vororte sowie den ruinösen Wettbewerb um die Ansiedlung von Unternehmen (Gewerbesteuer-Dumping) geraten die Kernstädte in immer größere Schwierigkeiten. Die finanzielle und funktionale Auszehrung kann eine Kernstadt so weit schwächen, dass sie zur Erfüllung ihrer gesamtregionalen Zentralfunktionen nicht mehr in der Lage ist, was letztlich der gesamten Stadtregion einschließlich der Vororte schadet.

Zur Schaffung eines gerechten Interessenausgleichs innerhalb der Stadtregion und zur Koordination der Stadtregion im überregionalen Wettbewerb gibt es in zahlreichen Stadtregionen Institutionen zur interkommunalen Kooperation:

Freiwillige Kooperationen

• Gemeinschaftliche Kooperationen privaten Rechts (GmbH u. a.)
• Regionalkonferenzen, Regionalforen u. a.

Verbandsmodelle

• Zweckverbände zur Lösung von Einzelaufgaben (z. B. Abfallwirtschaft, Wasserversorgung, öffentlicher Personennahverkehr).
• Planungsverbände zur gemeinsamen Flächennutzungsplanung, Regionalplanung oder Verkehrsplanung.
• Stadt-Umland-Verbände, in denen mehrere solcher Aufgaben gebündelt werden, wodurch eine bessere Möglichkeit zur Kompromissfindung entsteht.

Gebietskörperschaftliche Modelle

• z. B. Regionalkreise (BRD), Stadtprovinzen (Niederlande)
• Regionalstädte

Da Städte in Deutschland in den Landesplanungen einheitlich in Ober- und Mittelzentren unterschieden werden, lassen sich Agglomerationen in Deutschland in poly- und monozentrale Räume einteilen.

Viele der Agglomerationen in Deutschland sind Teil einer umfassenderen Europäischen Metropolregion. Durch den häufigen Zusammenschluss von Agglomerationen befinden sich in Deutschland kaum monozentrale Metropolregionen, wogegen es bei Agglomerationen eher die Regel ist, dass sie sich nur um ein Oberzentrum bildeten. Diesen formalen Festlegungen stehen in der geographischen Realität allerdings große Subzentren innerhalb der Stadtgebiete großer Städte gegenüber, die teilweise die funktionale Bedeutung von Oberzentren erreichen (darunter Berlin-Spandau, Frankfurt-Höchst, Hamburg-Harburg oder München-Pasing).

Es gibt auch grenzübergreifende Ballungsräume auf deutschem Gebiet, die ihr Zentrum in einer Stadt außerhalb Deutschlands haben, wie etwa Stettin und Basel (TEB). Eine besondere Form der grenzübergreifenden Kooperation in Ballungsräumen sind die Eurodistrikte, wozu unter anderem Strasbourg-Ortenau, PAMINA, Saar-Moselle und die Region Freiburg/Südelsass gehören.

Die 20 einwohnerstärksten Agglomerationen/Verdichtungsräume in Deutschland sind in der nachfolgenden Tabelle aufgeführt:

Rang	Agglomeration	liegt in der Metropolregion	Einwohner		Oberzentren	Wichtigste Mittelzentren
			der Agglome­ration	pro km²
01	Ruhrgebiet	Rhein-Ruhr	5.593.000	2.919	Bochum, Dortmund, Duisburg, Essen, Hagen	Bottrop, Gelsenkirchen, Hamm, Herne, Moers, Mülheim an der Ruhr, Oberhausen, Recklinghausen
02	Köln-Düsseldorf	Rheinland	4.903.700	3.337	Köln, Düsseldorf, Bonn, Wuppertal	Bergheim, Bergisch Gladbach, Leverkusen, Neuss, Ratingen, Troisdorf, Remscheid, Solingen
03	Berlin	Berlin/Brandenburg	4.679.500	3.936	Berlin, Potsdam	Bernau bei Berlin, Falkensee, Königs Wusterhausen, Oranienburg, Strausberg, Teltow
04	Frankfurt a. M.-Wiesbaden-Darmstadt	Frankfurt/Rhein-Main	3.210.500	4.053	Frankfurt am Main, Mainz-Wiesbaden, Darmstadt, Offenbach am Main, Hanau, Aschaffenburg	Rüsselsheim am Main, Bad Homburg vor der Höhe
05	Hamburg	Hamburg	2.842.100	2.955	Hamburg	Elmshorn, Norderstedt, Pinneberg, Wedel
06	Stuttgart	Stuttgart	2.351.400	3.789	Stuttgart	Böblingen/Sindelfingen, Esslingen am Neckar, Ludwigsburg/Kornwestheim, Waiblingen/Fellbach
07	München	München	2.230.600	4.858	München, Freising, Erding	Dachau, Germering, Gilching, Fürstenfeldbruck
08	Mannheim-Ludwigshafen-Heidelberg	Rhein-Neckar	1.554.100	3.389	Mannheim, Heidelberg, Ludwigshafen am Rhein	Worms, Neustadt an der Weinstraße, Speyer, Frankenthal, Weinheim
09	Nürnberg	Nürnberg	1.180.500	3.154	Nürnberg, Erlangen, Fürth	Schwabach, Forchheim, Lauf an der Pegnitz, Zirndorf, Roth, Herzogenaurach, Oberasbach, Altdorf bei Nürnberg, Eckental, Stein bei Nürnberg, Hilpoltstein, Hersbruck
10	Hannover	Hannover-Braunschweig-Göttingen-Wolfsburg	1.129.600	3.037	Hannover, Hildesheim	Garbsen, Langenhagen, Neustadt, Lehrte, Wunstorf
11	Bremen	Nordwest	0.985.200	2.013	Bremen	Delmenhorst, Syke, Achim, Stuhr
12	Bielefeld-Herford	keine	0.932.500	1.826	Bielefeld	Gütersloh, Herford
13	Dresden	keine	0.827.800	2.535	Dresden	Freital, Pirna, Radebeul
14	Saarbrücken	keine	0.817.100	1.789	Saarbrücken	Homburg, Neunkirchen, Saarlouis, St. Ingbert, Völklingen
15	Leipzig	Mitteldeutschland	0.750.600	3.050	Leipzig	Markkleeberg, Markranstädt, Schkeuditz, Taucha
16	Chemnitz-Zwickau	Mitteldeutschland	0.616.300	k. A.	Chemnitz, Zwickau	Limbach-Oberfrohna, Glauchau, Werdau, Crimmitschau
17	Aachen	keine	0.573.200	2.884	Aachen	Alsdorf, Eschweiler, Herzogenrath, Stolberg (Rheinland), Würselen, Übach-Palenberg
18	Augsburg	München	0.515.500	3.198	Augsburg	Friedberg, Königsbrunn, Neusäß, Gersthofen
19	Karlsruhe	Oberrhein	0.506.600	3.509	Karlsruhe	Bruchsal, Ettlingen, Rastatt, Wörth am Rhein
20	Mönchengladbach	Rhein-Ruhr	0.501.000	2.308	Mönchengladbach	Viersen

Bezugsdaten: 31. Dezember 2021 (Schätzung)^[17]

Die Statistik Austria hat 34 statistische Stadtregionen definiert, die auf einer Kernzone der Stadt (als Zentralort) und ihrer Umgebungsgemeinden sowie einer Außenzone beruhten, diese wurden alle zehn Jahre neu abgegrenzt.^[18]

Sie umfassten zusammen 5,567 Millionen Einwohner (Stichtag 1. Januar 2001), das waren etwa 64 % der Gesamtbevölkerung Österreichs. Drei Viertel davon (3,81 Millionen) entfielen auf die Kernzonen, etwa 1,35 Millionen auf die Außenzonen.^[19]

Nach der Bevölkerungszahl der Stadtregion ließen sich vier Größenklassen unterscheiden:

• Stadtregion Wien, mit Satellitenstädten Baden, Bad Vöslau, Klosterneuburg, Korneuburg, Stockerau
• 6 weitere Großstadtregionen mit mehr als 100.000 Einwohnern in der Kernzone
• 9 Mittelstadtregionen mit 40.000 bis 100.000 Einwohnern in der Kernzone
• 18 Kleinstadtregionen mit weniger als 40.000 Einwohnern in der Kernzone

Die letzte Abgrenzung wurde 2001 vorgenommen.

Eurostat gliedert Österreich in fünf Großstadt-Metropolenregionen, wobei Wien die größte und Innsbruck die kleinste ist.^[20]

Code	Stadtregion	Fläche in ha (1.1.2012)	Ein­wohner (1.1.2012)	Ein­wohner (Defi­nition Euro­stat) (2014)
SR010	Wien	497.523,76	2.376.143	2.680.667
SR020	Graz	150.388,37	0.465.296	0.605.143
SR030	Linz	158.091,28	0.449.896	0.765.589
SR040	Salzburg	122.739,58	0.327.349	0.350.159
SR050	Innsbruck	144.494,08	0.264.179	0.294.209
SR060	Bregenz	042.709,93	0.168.959
SR070	Klagenfurt	078.697,16	0.150.261
SR080	Feldkirch	028.573,13	0.111.866
SR090	Wels	044.941,10	0.124.482
SR100	Leoben	110.625,92	0.104.501
SR110	Villach	070.312,12	0.098.794
SR120	Wiener Neustadt	033.999,95	0.081.296
SR130	Steyr	036.493,47	0.074.936
SR140	Knittelfeld	088.779,75	0.061.931
SR150	St. Pölten	055.918,72	0.089.051
SR160	Vöcklabruck	034.253,68	0.063.217
SR170	Gmunden	029.042,62	0.048.080
SR180	Voitsberg	025.140,38	0.031.826
SR190	Krems an der Donau	033.483,78	0.046.772
SR200	Wolfsberg	056.152,14	0.039.010
SR210	Bludenz	024.323,11	0.033.120
SR220	Amstetten	032.905,45	0.046.972
SR230	Lienz	037.250,06	0.026.111
SR240	Spittal an der Drau	045.989,37	0.036.360
SR250	Wörgl	010.722,38	0.027.012
SR260	St. Johann im Pongau	012.767,31	0.021.092
SR270	Schwaz	025.409,13	0.021.359
SR280	Ternitz	008.142,53	0.018.796
SR290	Leibnitz	010.207,37	0.025.041
SR300	Ried im Innkreis	018.258,15	0.029.094
SR310	Weiz	015.950,93	0.023.799
SR320	Braunau am Inn	016.238,13	0.025.391
SR330	Kufstein	016.666,24	0.022.719
SR340	Eisenstadt	025.024,58	0.032.542

Die Urban-Rural-Typologie wurde von Statistik Austria für statistische Zwecke entwickelt und für den Stichtag 31. Oktober 2013 erstmals abgegrenzt; diese Typologie integriert die Abgrenzung der Stadtregionen (urbanen Zentren).^[21]

Alle Typen der „Urban-Rural-Typologie“ mit ihren bundesweiten Einwohnerzahlen

Typ	Bezeichnung	Einwohner (1.1.2020)[22]
101	Urbane Großzentren	3.668.047
102	Urbane Mittelzentren	0.491.481
103	Urbane Kleinzentren	0.553.352
210	Regionale Zentren, zentral	0.244.517
220	Regionale Zentren, intermediär	0.234.160
310	Ländlicher Raum im Umland von Zentren, zentral	1.217.792
320	Ländlicher Raum im Umland von Zentren, intermediär	0.063.239
330	Ländlicher Raum im Umland von Zentren, peripher	0.050.181
410	Ländlicher Raum, zentral	1.334.009
420	Ländlicher Raum, intermediär	0.490.983
430	Ländlicher Raum, peripher	0.553.303
	Österreich	8.901.064

Seit 1930 werden alle zehn Jahre die städtischen Agglomerationen anhand der Ergebnisse der Volkszählungen statistisch neu abgegrenzt. Seit 1980 werden bei grenzüberschreitenden Agglomerationen auch die im Ausland liegenden Gemeinden berücksichtigt, was insbesondere bei Basel, Genf und Lugano von Bedeutung ist.

Insgesamt beschreibt das Bundesamt für Statistik 52 Agglomerationen in der Schweiz. In diesen konzentrieren sich die Bevölkerung und die Wirtschaftsleistung der Schweiz – rund 74 % der Einwohner des Landes leben in diesen Räumen.^[23] Die Agglomerationsgemeinden überdecken mehr als 20 % der Landesfläche.^[24]

Das Bundesamt für Statistik definiert fünf Metropolregionen mit zugehörigen Agglomerationen.

Die nachfolgende Tabelle zeigt die zehn größten Agglomerationen (2021 / mit Stern (*) diejenigen Agglomerationen, zu denen auch ausländische Gebiete zählen – hier nicht mitgezählt):

Entwicklung der Einwohner in Agglomerationen der Schweiz (2010–2014 / Quelle: Bundesamt für Statistik (BFS)):

Die größten Agglomerationen mit ausländischer Kernstadt, aber Einzug in der Schweiz (2000 / Quelle: Bundesamt für Statistik (BFS)):

Die Metropolregionen – Fünferteilung nach BFS (2004 / Quelle: Bundesamt für Statistik (BFS)):

In Frankreich werden die Agglomerationen als Unité urbaine bezeichnet. Diese sind von großer Bedeutung, da sie die wirkliche Größe der Städte besser darstellen, weil die Städte eigentlich nur Kernstädte sind.

Rang	Agglomeration	Einwohner
01.	Paris	10.733.971
02.	Lyon	01.651.853
03.	Marseille–Aix-en-Provence	01.587.537
04.	Lille	01.041.389
05.	Toulouse	01.019.460
06.	Bordeaux	00.969.897
07.	Nizza	00.944.321
08.	Nantes	00.642.425
09.	Toulon	00.572.952
10.	Grenoble	00.509.860

Die größten Agglomerationen der Erde mit über zehn Millionen Einwohnern sind:

Rang	Stadtregion	Ein­wohner	beinhaltet	Land
01	Guangzhou	45,6 Mio.	Dongguan, Foshan, Jiangmen, Shenzhen, Zhongshan	China Volksrepublik Volksrepublik China
02	Tokio-Yokohama	39,9 Mio.	Kawasaki, Saitama, Chiba, Maebashi, Sagamihara, Utsunomiya	Japan Japan
03	Jabodetabek	30,3 Mio.	Jakarta, Bogor, Depok, Tangerang, Tangerang Selatan, Bekasi	Indonesien Indonesien
04	Shanghai	29,5 Mio.	Suzhou	China Volksrepublik Volksrepublik China
05	Delhi	28,5 Mio.	Faridabad, Ghaziabad, Gurugram	Indien Indien
06	Seoul	24,6 Mio.	Bucheon, Goyang, Incheon, Seongnam, Suwon	Korea Sud Südkorea
06	Manila	24,6 Mio.	Caloocan, Quezon City	Philippinen Philippinen
08	Mumbai	24,2 Mio.	Bhiwandi, Kalyan, Thane, Ulhasnagar, Vasai-Virar	Indien Indien
09	Mexiko-Stadt	22,6 Mio.	Nezahualcóyotl, Ecatepec, Naucalpan	Mexiko Mexiko
10	New York	22,2 Mio.	Bridgeport, Newark, New Haven	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
11	São Paulo	22,1 Mio.	Guarulhos	Brasilien Brasilien
12	Peking	20,0 Mio.		China Volksrepublik Volksrepublik China
13	Dhaka	18,8 Mio.		Bangladesch Bangladesch
14	Bangkok	18,4 Mio.		Thailand Thailand
15	Kairo	18,2 Mio.	Gizeh, Helwan, Schubra al-Chaima	Agypten Ägypten
16	Lagos	18,2 Mio.		Nigeria Nigeria
17	Los Angeles	17,7 Mio.	Riverside, Anaheim	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
17	Osaka	17,7 Mio.	Kōbe, Kyōto, Himeji, Sakai	Japan Japan
19	Moskau	17,0 Mio.		Russland Russland
20	Karatschi	16,9 Mio.		Pakistan Pakistan
21	Kolkata	16,4 Mio.	Haora	Indien Indien
22	Buenos Aires	16,1 Mio.	San Justo, La Plata	Argentinien Argentinien
23	Istanbul	14,8 Mio.		Turkei Türkei
24	Teheran	14,7 Mio.	Karadsch	Iran Iran
25	London	14,6 Mio.		Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich
26	Johannesburg	13,4 Mio.	East Rand, Evaton, Pretoria, Soshanguve, Soweto, Vereeniging, West Rand	Sudafrika Südafrika
27	Rio de Janeiro	12,8 Mio.	Nova Iguaçu, São Gonçalo	Brasilien Brasilien
28	Tianjin	12,7 Mio.		China Volksrepublik Volksrepublik China
29	Lahore	12,2 Mio.		Pakistan Pakistan
30	Kinshasa	11,6 Mio.		Kongo Demokratische Republik DR Kongo
31	Bengaluru	11,5 Mio.		Indien Indien
32	Paris	11,3 Mio.		Frankreich Frankreich
33	Chennai	10,7 Mio.		Indien Indien
34	Nagoya	10,5 Mio.		Japan Japan
35	Lima	10,3 Mio.		Peru Peru

Quelle:^[26]
Bezugsdatum: 1. Januar 2018

Die angegebenen Daten sind kaum zu vergleichen, da je nach Stadt unterschiedliche Definitionen angewandt wurden.

Für US-amerikanische Städte beispielsweise sind die Zahlen der erweiterten Metropolregionen, den Combined Statistical Areas ausgewiesen, während für die Agglomerationen tatsächlich aber die als Urban Areas bezeichneten Gebiete heranzuziehen wären, deren Einwohnerzahlen erheblich niedriger liegen (im Fall von Los Angeles beispielsweise 12 statt 18 Millionen).

Eine weitere Problematik besteht in der nationalen Abgrenzung von Agglomerationen. So wird in der obenstehenden Liste etwa der Verdichtungsraum Aachen nur anhand der deutschen Seite des städtischen Raums beschrieben, obwohl auch Städte wie Heerlen oder Kerkrade in den Niederlanden diesem Raum zuzurechnen sind.

• Plusregio in den Niederlanden
• Liste von Bezeichnungen für große Städte
• Liste der Länder nach Urbanisierung

• United Nations (Hrsg.): Principles and recommendations for population and housing censuses. 1998.
• Stephan Burgdorff, Hauke Janssen: Jahrbuch 2003 – Die Welt in Zahlen Daten Analysen. Spiegel-Buchverlag, Deutscher Taschenbuch Verlag, S. 490 f.
• Häußermann, Hartmut: Großstadt: soziologische Stichworte. Leske + Budrich Verlag, Opladen 1998, ISBN 3-8100-2126-1.
• Antonia Milbert: Stadt-Umland-Definitionen in der Raumbeobachtung. In: Stadtforschung und Statistik: Zeitschrift des Verbandes Deutscher Städtestatistiker. 33(1), 2020, S. 2–11 ([1]).
• Eine Vergleichbarkeit von Agglomerationen/Ballungsräumen bietet die Übersicht auf: http://www.citypopulation.de/de/germany/agglo/

1. ↑ Richtlinie 2008/50/EG
2. ↑ Rico Wittwer: Raumstrukturelle Einflüsse auf das Verkehrsverhalten – Nutzbarkeit der Ergebnisse großräumiger und lokaler Haushaltsbefragungen für makroskopische Verkehrsplanungsmodelle. (PDF) tu-dresden.de, abgerufen am 29. Mai 2020. 
3. ↑ Laufende Stadtbeobachtung – Raumabgrenzungen. bbsr.bund.de, archiviert vom Original am 9. Juli 2012; abgerufen am 12. August 2012. 
4. ↑ BIK-Regionen und Verflechtungsgebiete. BIK Aschpurwis + Behrens GmbH, Hamburg, archiviert vom Original am 6. Februar 2013; abgerufen am 12. August 2012.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.bik-gmbh.de 
5. ↑ Olaf Boustedt: Die Stadtregion. Ein Beitrag zur Abgrenzung städtischer Agglomerationen (= Allgemeines Statistisches Archiv. Band 37). 1953, S. 13–26. 
6. ↑ Bundesamt für Bauwesen und Raumordnung: Verdichtungsräume, abgerufen am 24. Oktober 2023
7. ↑ Räumliche Gliederungen auf bfs.admin.ch
8. ↑ Auswertungen nach Agglomerationen auf bfs.admin.ch
9. ↑ Grossregionen und Definition Agglomerationen 2012 auf Analyseregionen bfs.admin.ch
10. ↑ Die 49 Agglomerationen und 28 Kerne ausserhalb von Agglomerationen in der Schweiz am 18.12.2014 (nach Gemeinden) auf bfs.admin.ch
11. ↑ Was ist eine Stadt? – Räumliche Einheiten. Abgerufen am 18. Januar 2016. 
12. ↑ → Source data for figures and maps (MS Excel) = Eurostat Regional Yearbook 2017: Chapter 13 — Focus on cities, Figure 1: Twenty cities in the EU with the largest number of inhabitants, 2015
13. ↑ Eurostat – Urban Audit. Abgerufen am 2. Oktober 2019. 
14. ↑ Richtlinie 2002/49/EG
15. ↑ Klagen gegen das Land Hessen wegen Änderung des Luftreinhalteplans (Memento des Originals vom 15. Mai 2012 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/portal.hessen.de beim Verwaltungsgericht Wiesbaden vom 10. Oktober 2011.
16. ↑ vgl. Christoph Keese: Silicon Valley, 2014, S. 288.
17. ↑ Quelle: http://www.citypopulation.de/Deutschland-Agglo_d.html
18. ↑ Stadtregionen (Memento vom 8. Mai 2013 im Internet Archive), statistik.at → Klassifikationen; Stadtregionen 2001 (Memento vom 10. November 2012 im Internet Archive) (PDF)
19. ↑ Stadtregionen (Memento vom 8. Mai 2013 im Internet Archive), statistik.at → Klassifikationen; Stadtregionen Abgrenzung 2001 – Zuordnung der Gemeinden Stand 1. Januar 2012 (Memento vom 23. Juni 2013 im Internet Archive) (PDF)
20. ↑ Bevölkerung am 1. Januar nach breite Altersgruppe, Geschlecht und Metropolregionen (seit 2011, letzte Aktualisierung: 17. Februar 2021)
21. ↑ Gliederungen nach städtischen und ländlichen Gebieten
22. ↑ Paket Bevölkerungsstand – Urban-Rural Typologie von Statistik Austria (Excel-Tabelle; 20,1 KB)
23. ↑ Bundesamt für Statistik: Die Verstädterung der Schweiz setzt sich fort: Drei neue Agglomerationen und zehn Städte mehr als vor zehn Jahren – Agglomerationen und Gemeindetypologie 2020. 21. März 2024, abgerufen am 23. März 2024. 
24. ↑ Schwick, Jaeger, Bertiller, Kienast: Zersiedelung der Schweiz – unaufhaltsam? Quantitative Analyse 1935 bis 2002 und Folgerungen für die Raumplanung. Bristol-Stiftung, Zürich 2010.
25. ↑ Agglomerationen (Memento vom 4. Mai 2009 im Internet Archive), Bundesamt für Statistik, auf bfs.admin.ch
26. ↑ Thomas Brinkhoff: Major Agglomerations of the World (Deutschland: Urbane Agglomerationen)