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Das Pfund (Abkürzung Pfd., Pf. bzw. lb; mhd. und ahd. pfunt, phunt,^[1] entlehnt von lateinisch pondo in libra pondo‚ [römisches] Pfund an Gewicht‘, zu pondus ‚Gewicht‘, ‚Last‘, ‚Masse‘) ist eine alte – nach Zeit und Ort verschieden bestimmte – Einheit der Masse.

Im heutigen Sprachgebrauch ist ein Pfund ein halbes Kilogramm und der hundertste Teil eines Zentners zu 50 kg. Die historischen Maße weichen hiervon ab, ebenso das als „englisches Pfund“ im bestehenden angloamerikanischen Maßsystem gebräuchliche pound zu annähernd 454 Gramm wie auch das Apothekergewicht troy pound zu annähernd 373 Gramm.

In Deutschland versteht man noch heute das Pfund entsprechend der Definition des ehemaligen Zollvereins von 1858 als 500 Gramm. Das Wort Pfund ist in Deutschland, weniger in der Schweiz, mit der Bedeutung als Maßeinheit bei Lebensmitteln wie Brot und Butter noch gebräuchlich, manchmal auch beim Körpergewicht („fünf Pfund zugenommen“).^[2] Dieses Pfund ist allerdings weder eine SI-Einheit noch nach dem deutschen „Einheiten- und Zeitgesetz“ im geschäftlichen und amtlichen Verkehr zulässig. In Österreich ist der Ausdruck Pfund unüblich; gebräuchlich sind die Einheiten Kilogramm und Dekagramm (10 Gramm) – umgangssprachlich Kilo und Deka.

Das englische Pfund mit der Bezeichnung pound ist eine Einheit des angloamerikanischen Maßsystems. Diese Maßeinheit entspricht

• als Handelsgewicht ([short] Avoirdupois Weight): 1 pound = 1 lb. av. = 16 ounces (oz. av.) = 453,592 37 g^[3] (exakt, definiert) ≈ 0,454 kg (gerundet)

⇒ 1 Kilogramm ≈ 2,204 622 6 lb. av. (umgerechnet, gerundet)

Davon zu unterscheiden ist das troy pound, eine Maßeinheit für die pharmazeutische Feinabwägung,

• als Fein- und Apothekergewicht (Troy and Apothecaries’ Weight): 1 pound = 1 lb. t. = 1 lb. ap. = 12 ounces (oz. ap.) = ¹⁴⁴⁄₁₇₅ lb. av. ≈ 0,373 kg (gerundet)

⇒ 1 Kilogramm ≈ 2,681 lb. ap. (umgerechnet, gerundet)

Die Abkürzung lb (zu lateinisch libra ‚Waage‘, ‚Pfund‘), gleichbedeutend mit lb_m oder lbm, erscheint in den Vereinigten Staaten von Amerika häufig in der Pluralform als lbs (1 lb, 2 lbs usw.). Für Rohrleitungen nach US-amerikanischem Standard wird die Druckfestigkeit mit psi oder lbs angegeben, womit lbs per square inch gemeint sind, genauer Pound-force per square inch. Auch der Reifendruck wird so angegeben.

Das Pfund des karolingischen Reichs geht zurück auf die altrömische libra (worauf auch die Kurzzeichen Lb., lb., lb, ℔. oder ℔ [U+2114] bezogen sind). Das römische Gewichtsmaß libra, gegen das im Gleichgewicht abgewogen wurde, entsprach als as dem Gegengewicht von 12 Unzen (unciae). Es maß mit einer Masse von ungefähr 327 g (in der Literatur werden Werte zwischen 322,6 g und 328,9 g angenommen). Die altrömische mina entsprach dagegen 16 Unzen, war also um ein Drittel schwerer (etwa 436 g). Unter Karl dem Großen wurde die für das Gewicht übliche Maßeinheit neu festgelegt. Das Karlspfund (pondus Caroli) betrug etwa 406,5 Gramm.

Im Mittelalter und der Frühen Neuzeit war das Pfund als Gewichtsmaß in ganz Europa verbreitet, sein Gewicht wich jedoch oft von Stadt zu Stadt ab. Hatte das Pfund in Nürnberg gut 510 Gramm, so waren es in Würzburg 480 Gramm^[4] und in Berlin nur etwa 467 Gramm.

Als „Krämergewicht“ war 1 Pfund = 16 Unzen = 32 Lot = 128 Quentchen = 512 Pfenniggewichte = 1024 Hellergewichte (oder 1 : 16 : 2 : 4 : 4 : 2). Eine Last entsprach 4000 Pfund, ein Centner 112 Pfund.

Als Apothekergewicht in Medizin und Pharmazie konnte sich das Nürnberger Apotheker-Pfund zu etwa 358 g durchsetzen, in der Unterteilung 1 lb = 12 Unzen = 24 Lot = 96 Drachmen (bzw. Quintlein) = 288 Skrupel = 576 Oboloi = 5760 Gran (oder 1 : 12 : 2 : 4 : 3 : 2 : 10).

In den österreichischen Kronländern galt hierfür das Wiener Medizinal-Pfund zu etwa 420 g, mit der Unterteilung 1 lb = 12 Unzen = 24 Lot = 96 Drachmen (bzw. Quintlein) = 288 Skrupel = 5760 Gran (oder 1 : 12 : 2 : 4 : 3 : 20), wobei ein Gran etwa gleich schwer war wie ein Pfefferkorn, umgerechnet etwa 0,073 Gramm. Ein normales Wiener Handelspfund entsprach etwa 560 Gramm.

Seit etwa der Mitte des 19. Jahrhunderts sind auch in der pharmazeutischen Industrie dezimal-metrische Einheiten üblich (für das britische bzw. amerikanische Apotheker-Pfund troy pound siehe Apothekergewicht).

Als Münzgewicht entsprach ein Pfund früher zwei Mark.

1854 legte der Deutsche Zollverein das Pfund (Zollpfund) auf exakt 500 Gramm fest, womit es etwa sieben Prozent schwerer war als die abgelöste Einheit. Diese Definition war schon zuvor in einigen süddeutschen Staaten (vgl. Alte Maße und Gewichte (Baden), Alte Maße und Gewichte (Hessen)) sowie in der Schweiz (vgl. Alte Masse und Gewichte (Schweiz)) gültig und wurde 1858 auch in Nord- und weiten Teilen Mitteldeutschlands als Landesgewicht eingeführt. Der Zentner entsprach in der Folge 50 Kilogramm. In der Folge wurden verbreitet auch die untergeordneten Maßeinheiten neu definiert:

• In Nordost- und verbreitet in Mitteldeutschland (einschließlich Preußens) galt nun 1 Zollpfund = 30 Lot = 300 Quentchen = 3000 Cent = 30.000 Korn.^[5]
• In Nordwestdeutschland galt nun 1 Zollpfund = 10 Neulot = 100 Quint = 1000 Halbgramm.^[5][6]
• In Teilen Mittel- und Süddeutschlands sowie in Österreich wurde das Pfund hingegen weiterhin in 32 Lot zu 4 Quentchen eingeteilt.^[5]

Das heutige umgangssprachliche Pfund geht mit seinen 500 Gramm auf das Zollpfund zurück.

Bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts waren regional unterschiedliche Gewichtsmaße in Gebrauch, die jeweils als „Pfund“ bezeichnet wurden:^[7]

Pfund war auch ein Stückmaß. Es bezeichnete an einigen Orten eine Menge von 8 oder 240.

• in Nürnberg 1 Pfund = 240 Stück
• in Regensburg 1 Pfund Salz = 8 Schilling = 240 Scheiben^[11]

Das Stückmaß war in Regensburg gleichzeitig ein Salzmaß.

• Nüsse, Kohlköpfe: 1 Pfund = 4 Schock = 240 Stück^[12]

Das Pfund als Flächenmaß war in Österreich um Wien verbreitet. Es ist in den Einträgen der Grundbücher nachweisbar.^[13]

• 1 Pfund Weingarten = 80 Quadratklafter (Wiener = 3,597 m²) = etwa 287 Quadratmeter
• 10 Pfund = 800 (Wiener) Quadratklafter = ¹⁄₂ (niederösterreichisches) Joch

Im übertragenen Sinne bedeutet Pfund die Fähigkeit oder Begabung eines Menschen (in Anspielung auf das biblische Gleichnis von den anvertrauten Talenten (oft mit … Pfunden übersetzt) in Matthäus 25,18). Auch der Ausdruck Talent bezeichnet sowohl eine bestimmte Menge Silber als auch eine Begabung.

Abgeleitet von Pfund war um 1900 das Wort pfundig ein Modeausdruck der Jugendsprache. In einigen Teilen Bayerns hat sich der Ausdruck im Sinne von „toll, großartig“ erhalten. Überregional hat sich im deutschen Sprachgebrauch bis heute auch der Ausdruck „Pfundskerl“ (ein anständiger, liebenswerter, lieber, tüchtiger Mensch) gehalten. In der Sprache der US-amerikanischen Amischen ist der „Pfunder“ eine Führungskraft und wird im Englischen öfter mit „founder“ (Gründer) verwechselt. Der Bedeutungshintergrund des Wortes ist jedoch auch hier der biblische Gebrauch von Talent.

• Geschichte von Maßen und Gewichten

Wiktionary: Pfund – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Commons: Pfund – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

1. ↑ PFUND, n.. In: Jacob Grimm, Wilhelm Grimm (Hrsg.): Deutsches Wörterbuch. 16 Bände in 32 Teilbänden, 1854–1960. S. Hirzel, Leipzig (woerterbuchnetz.de). 
2. ↑ Eintrag Pfund in Duden.online.
3. ↑ Research Highlights of the National Bureau of Standards By United States. National Bureau of Standards in der Google-Buchsuche
4. ↑ Hans-Peter Baum: Grundzüge der Würzburger Sozialgeschichte 1814–2004. In: Ulrich Wagner (Hrsg.): Geschichte der Stadt Würzburg. 4 Bände, Band I–III/2, Theiss, Stuttgart 2001–2007; III/1–2: Vom Übergang an Bayern bis zum 21. Jahrhundert. Band 2, 2007, ISBN 978-3-8062-1478-9, S. 1328, Anm. 111.
5. ↑ ^{a b c} Allgemeine deutsche Real-Encyklopädie für die gebildeten Stände. Conversations-Lexikon. Elfte, umgearbeitete, verbesserte und vermehrte Auflage. Neunter Band: Konradin bis Mauer. Brockhaus, Leipzig 1866, S. 567 f., Stichwort Loth; ebd., elfter Band: Occupation bis Prämie. Brockhaus, Leipzig 1867, S. 634, Stichwort Pfund.
6. ↑ Leopold Carl Bleibtreu: Handbuch der Münz-, Maaß- und Gewichtskunde, und des Wechsel-, Staatspapier-, Bank- und Actienwesens europäischer und außereuropäischer Länder und Städte. Verlag von J. Engelhorn, Stuttgart 1863, S. 78.
7. ↑ Heinrich Christian Burckhardt: Forstliche Hilfstafeln. Carl Rümpler, Hannover 1858.
8. ↑ August Schiebe: Universal-Lexikon der Handelswissenschaften, enthaltend: die Münz-, Maß- und Gewichtskunde, das Wechsel-, Staatspapier-, Bank- und Börsenwesen […]. Band 3. Fleischer, 1839, S. 588.
9. ↑ Christian Noback, Friedrich Noback: Vollständiges Taschenbuch der Münz-, Maß und Gewichts-Verhältnisse, der Staatspapiere, des Wechsel- und Bankwesens und der Usanzen aller Länder und Handelsplätze. Band 2, F. A. Brockhaus, Leipzig 1851, S. 1246.
10. ↑ Französisches Industrieministerium: 2.4 Die definitiven Standards. Sinngemäß: „Ein Kilogramm wiegt 18.827,15 Grän des Markgewichts.“ (Das alte Pfund hatte 9216 Grän.)
11. ↑ Johann Friedrich Krüger: Vollständiges Handbuch der Münzen, Maße und Gewichte aller Länder der Erde. Verlag Gottfried Basse, Quedlinburg und Leipzig 1830, S. 247.
12. ↑ Johann Christian Nelkenbrecher: J. C. Nelkenbrechers Allgemeines Taschenbuch der Münz-, Maass- und Gewichtskunde. Verlag Georg Reimer, Berlin 1871, S. 383.
13. ↑ Franz von Heintl: Der Weinbau des österreichischen Kaisertums. Band 1, Selbstverlag, Wien 1821, S. 31.