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蒙德極小期(Maunder Minimum、prolonged sunspot minimum)大約是從1645年至1715年，當時的觀測者注意到太陽黑子非常罕見。太陽學家愛德華·沃爾特·蒙德（1851-1928）在研究那段時期的記錄資料時，發現這段期間的太陽黑子非常稀少，因此以他的名字來命名這一段時期。以蒙德極小期內一段30年時間為例，天文學家只觀察到約50個太陽黑子，而相對於在平常的相同時段，可以觀察到40,000-50,000顆太陽黑子。

太陽黑子的觀察

蒙德極小期出現在1645年至1715年，相較於正常可以觀測到40,000-50,000顆太陽黑子，只觀察到50顆左右的太陽黑子。在1610年到1681年間，每10年內觀察到的太陽黑子數目如下：

十年期間	太陽黑子
1610	9
1620	6
1630	9
1640	2
1650	3
1660	1
1670	0
1680	1

在蒙德極小期的時段內，仍然有足夠多的黑子被看見，讓我們能從外推測11年週期的極大期分別是1674年、1684年、1695年1705年和1716年。

太陽黑子的活動集中在太陽的南半球，只有最後一個週期才有黑子出現在太陽的北半球。

依據史波勒定律，當週期開始時的太陽黑子會出現在較高的緯度；在極大期時太陽黑子的平均緯度是15°，然後平均值會繼續向低緯度移動至大約7°的位置。之後老週期的黑子開始消散，而新週期的黑子在高緯度區域開始出現。

這些能夠看見的太陽黑子受到太陽自轉的影響，在不同的緯度有各自的轉速：

太陽緯度	自轉週期（天）
0°	24.7
35°	26.7
40°	28.0
75°	33.0

因為太陽的赤道（緯度0°）與黃道有7°的傾斜，所以觀測上的可見性會受到在黃道上位置的影響。

小冰期

蒙德極小期與小冰期的中間－最冷的一段時間－吻合，使當時的歐洲和北美洲，或許世界上大部分的地區，都處於嚴寒的冬季。黑子活動量的降低和寒冷的冬天之間是否有關聯，仍是持續受到爭辯的題目（參見全球暖化）。

其他的觀測

在蒙德極小期中減弱的太陽活動對抵達地球的宇宙射線也有影響。在人工製品考古學中使用的碳定年法就必須考慮碳-14在數量變化上的結果。

太陽的活動也影響到鈹-10的產生以及宇宙性同位素，對它們的研究可以作為太陽活動的替代者。

歷史上其他的太陽黑子極小期也直接或間接的從冰核或年輪的碳-14分析中被發現，這些週期有史波勒極小期（1450-1540）和少被提及的道爾頓極小期（1790–1820）。看起來在過去的8,000年中有18個這樣的極小期，研究顯示太陽在這段期間有四分之一的時間是在極小期的狀態下。

一篇最近發表的論文，基於對佛蘭斯帝德繪圖的分析，認為在極度小的蒙德極小期（1666-1700）時太陽的自轉速率曾減慢^[1]。

在蒙德極小期極光依然如常的被觀測到，詳細的分析已被Wilfried Schröder和J. P. Legrand等人發表（1992年）^[2]^[3]。

以蒙德極小期為基礎的論文（Eddy, Legrand, Gleissberg, Schröder, Landsberg et al.）已經在Wilfried Schröder(Ed)發行，標題為Case studies on the Spörer, Maunder and Dalton Minima^[4]。

參考資料

^ Vaquero, J.M.; Sánchez-bajo, F.; Gallego, M.C. A Measure of the Solar Rotation During the Maunder Minimum. Solar Physics. 2002, 207 (2): 219–222. doi:10.1023/A:1016262813525.
^ Schröder, W. On the Existence of the 11-Year Cycle in Solar and Auroral Activity before and during the So-Called Maunder Minimum.. Journal of geomagnetism and geoelectricity. 1992, 44 (2): 119–128 [2022-04-12]. ISSN 0022-1392. doi:10.5636/jgg.44.119. （原始内容存档于2022-05-19）（英语）.
^ Legrand, J. P.; Le Goff, M.; Mazaudier, C.; Schröder, W. Solar and auroral activities during the seventeenth century. Acata Geophysics and Geodetica Hungarica. 1992, 27 (2–4): 251–282.
^ Schröder, Wilfried. Case studies on the Spörer, Maunder, and Dalton minima. Beiträge zur Geschichte der Geophysik und Kosmischen Physik 6. Potsdam: AKGGP, Science Edition. 2005.

進階讀物

Luterbacher, J.; Rickli, R.; Xoplaki, E.; Tinguely, C.; Beck, C.; Pfister, C.; Wanner, H. The Late Maunder Minimum (1675-1715) - A Key Period for Studying Decadal Scale Climatic Change in Europe. Climatic Change. 2001, 49 (4): 441–462. doi:10.1023/A:1010667524422.
Soon, Willie Wei-Hock. The Maunder Minimum and the variable sun-earth connection. River Edge, N.J. : World Scientific. 2003. ISBN 978-981-238-274-0.
What's wrong with the sun? (Nothing)
Solar poles to become quadrupolar in May 2012 (Hinode)

外部連結

HistoricalClimatology.com （页面存档备份，存于互联网档案馆）, further links and resources, updated 2014
Climate History Network （页面存档备份，存于互联网档案馆）, network of historical climatologists, updated 2014

[1] Vaquero, J.M.; Sánchez-bajo, F.; Gallego, M.C. A Measure of the Solar Rotation During the Maunder Minimum. Solar Physics. 2002, 207 (2): 219–222. doi:10.1023/A:1016262813525.

[2] Schröder, W. On the Existence of the 11-Year Cycle in Solar and Auroral Activity before and during the So-Called Maunder Minimum.. Journal of geomagnetism and geoelectricity. 1992, 44 (2): 119–128 [2022-04-12]. ISSN 0022-1392. doi:10.5636/jgg.44.119. （原始内容存档于2022-05-19）（英语）.

[3] Legrand, J. P.; Le Goff, M.; Mazaudier, C.; Schröder, W. Solar and auroral activities during the seventeenth century. Acata Geophysics and Geodetica Hungarica. 1992, 27 (2–4): 251–282.

[4] Schröder, Wilfried. Case studies on the Spörer, Maunder, and Dalton minima. Beiträge zur Geschichte der Geophysik und Kosmischen Physik 6. Potsdam: AKGGP, Science Edition. 2005.

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