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Um geoparque (geopark em inglês) ou parque geológico é uma área protegida que tem como elemento principal seu patrimônio geológico.
Segundo a definição da UNESCO, um geoparque é "um território de limites bem definidos com uma área suficientemente grande para servir de apoio ao desenvolvimento sócio-económico local". Deve abranger um determinado número de sítios geológicos (geossítios) de relevo ou um mosaico de entidades geológicas de especial importância científica, raridade e beleza, que seja representativa de uma região e da sua história geológica, eventos e processos. Poderá possuir não só significado geológico, mas também ao nível da ecologia, arqueologia, história e cultura."[1]
Os Geoparques Mundiais da UNESCO (UGGp, UNESCO Global Geoparks)[2] são geoparques - áreas focadas na proteção e celebração de recursos geológicos[3] - reconhecidos como sendo de excelência mundial pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO).[4] Os UGGps tem raízes na Rede de Geoparques Mundiais (GGN, Global Geoparks Network), fundada em 2004 através de uma parceria entra a UNESCO e a União Internacional de Ciências Geológicas (IUGS).[5] Em 2015, os estados membros da UNESCO ratificaram a troca para o nome atual.[6][7] A rede foi criada para conservar o patrimônio geológico da Terra, bem como para promover a pesquisa e o desenvolvimento sustentável pelas comunidades envolvidas.[8]
A iniciativa visa distinguir áreas naturais com elevado valor geológico, nas quais esteja em prática uma estratégia de desenvolvimento sustentado baseado na geologia e em outros valores naturais ou humanos.Quatro geoparques da Alemanha, Espanha, França e Grécia assinaram um protocolo em 2000 para a formação da organização Rede Europeia de Geoparques. Esta rede integra em 2009 34 parques de 13 países diferentes.
Em Portugal existem cinco geoparques reconhecidos como Geoparques Mundiais da UNESCO: o Geoparque Naturtejo, o Geoparque Arouca, o Geoparque Açores, o Geoparque Terras de Cavaleiros e o Geoparque Estrela. Existem ainda três geoparques aspirantes a Geoparques Mundiais da UNESCO: o Geoparque Litoral de Viana do Castelo, o Geoparque Oeste e o Geoparque Algarvensis.[9]
No Brasil existem cinco Geoparques Mundiais da UNESCO: O Geoparque Araripe (CE) foi o primeiro a ser reconhecido, em 2006[10]. Os geoparques Seridó (RN) e Caminhos dos Cânions do Sul (RS e SC), reconhecidos em 2022[11][12]. Em 2023, foram reconhecidos os geoparques de Geoparque Caçapava do Sul (RS) e Quarta Colônia (RS)[13][14]. Em 2024, foi reconhecido o Geoparque Uberaba, primeiro de Minas Gerais e da região Sudeste[15].