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Acéfalos (em latim: Acephali; do grego a-, "sem", e kephalos, "cabeça") é um termo aplicado a qualquer seita que não tem líder ou "cabeça".^[1]

De forma mais comum, o termo se refere à seita estritamente monofisista que se separou da Igreja Católica no século V, a partir do reinado do patriarca de Alexandria Pedro Mongo, e que permaneceu "sem rei ou bispo" (uma alusão ao patriarca) até a reconciliação, sob Marcos II (799–819).

Outros usos incluem:

• Os Clérigos vagantes (clerici vagantes), ou seja, os clérigos sem título ou benefício, vivendo como possível. Algumas pessoas na Inglaterra durante o reinado de Henrique I eram assim chamadas por não terem terras e nem reconhecerem nenhum lorde como seu superior.^[1]
• O nome também é utilizado pelos antigos naturalistas para designar algumas raças lendárias que, supostamente, viviam na Líbia, não tinham cabeça, com os olhos e a boa localizados no peito, geralmente identificadas com os "blêmios" de Plínio, o Velho.^[2]

Referências

• "Acephali" na edição de 1913 da Enciclopédia Católica (em inglês). Em domínio público.