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William Kent (Bridlington, 1685 circa – Londra, 12 aprile 1748) è stato un pittore, decoratore e architetto britannico.

Dopo essersi formato come pittore di carrozze e decoratore, nel 1709 Kent andò in Italia, a Roma, per un periodo di studio dal 1709 al 1719.

Qui conobbe Thomas Coke, col quale tornò nel Belpaese nel 1714: durante questo secondo viaggio, Kent ebbe l'occasione di apprezzare le ville di Andrea Palladio a Vicenza e conobbe Richard Boyle di Burlington, con il quale tornò in Inghilterra nel 1719.

L'amicizia con Richard Boyle fu decisiva per la sua carriera: con lui collaborò a lungo, curando su sua commissione l'edizione dei Designs of Inigo Jones (Progetti di Inigo Jones), innovando l'architettura paesaggistica e aderendo al neopalladianesimo.^[1] Kent è anche considerato uno dei primi architetti del 'Gothic revival'.^[1]

Kent decorò alcune stanze di Kensington Palace e della Chiswick House e progettò la Holkham Hall di Norfolk, realizzata nel 1734 su commissione dei conti di Leicester. La costruzione fu progettata come un blocco rettangolare con quattro padiglioni staccati, ma collegati ad angoli.^[1] Kent disegnò anche la decorazione e il mobilio inserendo elementi classicheggianti.

Il suo edificio più famoso, però, fu realizzato dopo la sua morte: si tratta della Horse Guards, a Whitehall, caratterizzato da finestre di tipo veneto.

Kent risultò uno dei più importanti esponenti del giardino all'inglese naturalistico, grazie all'introduzione del disegno informale romantico, e al superamento dei vecchi schemi geometrici.

Si distinse anche come disegnatore di mobili, caratterizzandosi per l'unione fra lo stile classico e quello barocco, anticipando così gli ornatisti del secondo Settecento.

Kent ottenne numerosi titoli e riconoscimenti, come quello di pittore ritrattista del re nel 1739 e decoratore ufficiale del re.^[1]

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  Tempio di Venere, Stowe
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  Tempio dei Valori britannici, Stowe
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  Tempio delle Antiche virtù, Stowe
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  Holkham Hall, fronte nord
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  Holkham hall, sala di marmo
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  Obelisco, Holkham Hall
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  Badminton House
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  Chiswick House, la galleria
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  Chiswick House, salone della cupola
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  Chiswick House, salone
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  Chiswick House, camera da letto
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  Chiswick House, tavolo
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  Chiswick House, soffitto della sala del velluto blu
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  Chiswick House, giardino
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  Chiswick House, giardino
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  Chiswick House, tempio
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  Chiswick House, giardino
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  Rousham Cascade
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  Houghton Hall Stableyard
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  Shotover House, tempio
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  Euston Park, tempio
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  Devonshire House, Londra

• Chiesa di San Giuliano dei Fiamminghi, soffitto dipinto, (circa 1717)
• York Minster, pavimento di marmo, (1731–1735)
• Royal Mews, (1731–1733), demolito
• Royal State Barge, (1732)
• Hampton Court Palace, porta nel cortile del tribunale e stanze per il duca di Cumberland, (1732)
• Kensington Palace, interni, compresa la camera del salone della cupola, diversi murales e soffitti dipinti, (1733–1735)
• St. James's Palace, la libreria, (1736–1737), demolita
• Westminster Hall, cortile gotico che racchiude i tribunali, (1738–1739), demolito
• York Minster, pulpito gotico e mobili del coro, (1741), rimosso
• Cattedrale di Gloucester, schermo gotico del coro, (1741), rimosso
• Horse Guards, (1750–1759)

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  Dipinto sul soffitto della Chiesa di San Giuliano dei Fiamminghi, Roma, L'apoteosi di san Giuliano, 1717
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  Royal Mews
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  Horse Guards
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  Horse Guards
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  Horse Guards
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  Horse Guards, piantina
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  Horse Guards, parata, il Palazzo del Tesoro di Kent è l'edificio in pietra appena oltre l'edificio delle Guardie a cavallo
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  Ex Palazzo del Tesoro, sulla destra
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  Porta sulla destra, dell'orologio del tribunale, Hampton Court Palace
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  Kensington Palace, sala della cupola
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  Kensington Palace, sala della cupola
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  Dipinto sul soffitto, sala delle udienze, Kensington Palace
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  Murale e soffitto, scalone, Kensington Palace
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  Westminster Hall, con la parete divisoria di Kent
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  Coro York Minster, mostra il pavimento in bianco e nero di Kent

• Cattedrale di Chester, per John e Thomas Wainwright
• Henry VII Lady Chapel, per George Monck, I duca di Albemarle, (1730)
• York Minster, per Thomas Watson Wentworth, (1731)
• Westminster Abbey per Isaac Newton, scolpito da John Michael Rysbrack, (1731)
• Chiesa di Kirkthorpe, per Thomas e Catherine Stringer, (1731–1732)
• Blenheim Palace, Cappella, per John Churchill, I duca di Marlborough, scolpito da John Michael Rysbrack, (1733)
• Westminster Abbey, per James Stanhope, I conte Stanhope, (1733)
• Westminster Abbey, per William Shakespeare, scolpito da Peter Scheemakers, (1740)
• Ashby-de-la-Zouch, per Theophilus Hastings, IX conte di Huntingdon, (1746)

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  Blenheim Palace, cappella, tomba di Marlborough sulla destra
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  Westminster Abbey, memoriale di Isaac Newton
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  Westminster Abbey, angolo dei poeti con il memoriale di Shakespeare

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su William Kent

• (EN) William Kent, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Opere di William Kent, su Open Library, Internet Archive.

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