"GFAJ-1" (tyƶnimi)
Tieteellinen luokittelu
Domeeni: Bakteerit Bacteria
Kunta: Bakteerit Eubacteria
PƤƤjakso: Proteobacteria
Luokka: Gammaproteobacteria
Lahko: Oceanospirillales
Heimo: Halomonadaceae
Arseenissa kasvatettuja GFAJ-1 -bakteereja (suurennos).

GFAJ-1 on ekstremofiilinen bakteeri, jonka aineenvaihdunnassa tutkija Felicia Wolfe-Simonin tutkimusryhmƤn yksittƤisen ja varmistamattoman tutkimuksen mukaan toimisi fosforin puuttuessa sen sijaan arseeni.[1][2] Lajin ajateltiin olevan ensimmƤinen esimerkki vaihtoehtoisiin biokemioihin pohjautuvasta elƤmƤstƤ. GFAJ-1 kuuluu samaan evolutiiviseen kehityslinjaan kuin kaikki muutkin maapallolla elƤvƤt eliƶt. Sen ajateltiin Wolfe-Simonin tutkijaryhmƤn tuloksiin nojaten voivan elƤƤ ilman fosforia ja kƤyttƤƤ sen sijasta arseenia aineenvaihduntaan, rakenteisiin ja lisƤƤntymiseen. Toisaalta sen todettiin elƤvƤn myƶs fosforilla, ja sen kasvu todettiin nopeammaksi fosfaattipitoisissa kuin vƤhƤfosfaattisissa arseenipitoisissa oloissa.[3] [4]

NASAn rahoittama Arizonan yliopiston tutkijaryhmƤ lƶysi bakteerit Kaliforniassa sijaitsevasta, voimakkaasti suola- ja arseenipitoisesta Mono Lake -jƤrvestƤ.[1] Ei tunnettu mekanismia, millƤ tavalla arseeni olisi fosforin tilalla bakteerin proteiineissa tai DNA:ssa, eikƤ solun sisƤistƤ arseenin kƤsittelykoneistoa tunneta. Arseenia kuitenkin eristettiin bakteerien proteiineista, lipideistƤ, aineenvaihduntatuotteista ja nukleiinihaposta. Arseenihapon (H3AsO4) suolat eli arsenaatit ovat kemiallisesti huomattavan paljon fosfaatteja muistuttavia, ja laboratoriotutkimukset suoritettiin lƤhes fosforittomassa tilassa.[2] Muun muassa astrobiologi Steven Benner totesi Science-lehdelle tƤmƤn tutkimustyƶn olleen sikƤli kesken, ettƤ tutkimus ei todennut, onko arseeni todella juuri fosforin tilalla kƤytƶssƤ bakteerin proteiineissa ja DNA:ssa.[3][5] Useissa myƶhemmissƤ tutkimuksissa osoitettiin, ettƤ GFAJ-1 ei pystynytkƤƤn korvaamaan fosforia arseenilla solukalvonsa molekyyleissƤ ja DNA:ssansa.[6][7]

ErityistƤ kiinnostusta nƤytti herƤttƤvƤn kysymys, voisiko elƤmƤƤ syntyƤ ja kehittyƤ itsenƤisesti Mono Laken kaltaisissa olosuhteissa vaihtoehtoista vƤylƤƤ esimerkiksi ulkoavaruudessa ilman fosforia. Siihen lƶytƶ ei antanut suoraa vastausta.[2]

Felicia Wolfe-Simon ja tiedeyhteisƶn kritiikki

GFAJ-1-mikrobin eristƤneen Nasan tutkijaryhmƤn kasvoksi nousi Felicia Wolfe-Simon. Tutkimustyƶn lƶydƶkset ja nƤiden maailmanlaajuinen julkaiseminen Nasan tiedotustilaisuudessa kirvoitti tiedeyhteisƶssƤ vahvaa kritiikkiƤ, joka on henkilƶitynyt nimenomaan nuoreen Wolfe-Simoniin. GFAJ-1 on akronyymi, joka syntyi leikkisƤsti sanoista get-felica-a-job.[8]

LƤhteet

Aiheesta muualla