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Buxus

Pour l’article ayant un titre homophone, voir Bui.

Pour les articles homonymes, voir Buis (homonymie).

Buxus

Buxus sempervirens

Classification de Cronquist (1981)

Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Rosidae
Ordre	Buxales
Famille	Buxaceae

Genre

Buxus
L., 1753

Classification APG III (2009)

Classification APG III (2009)

Ordre	Buxales
Famille	Buxaceae

Taxons de rang inférieur

• Voir le texte

Buxus (les buis) est un genre de plantes dicotylédones de la famille des Buxacées qui regroupe environ 90 espèces originaires de tous les continents (distribution intercontinentale disjointe), présentes principalement dans les régions tropicales et subtropicales. Il s'agit de petits arbres ou d'arbustes à feuilles opposées persistantes. Certaines espèces exhalent une odeur caractéristique qui pourrait être due à un composé contenant un groupement thiol, le 4-méthyl-4-sulfanylpentan-2-one (4MSP), également identifié dans le sauvignon^[1].

Les principaux centres de diversification du genre se trouvent à Cuba et en Chine. Seules quelques espèces asiatiques et européennes peuvent résister au gel. Deux espèces sont indigènes en Europe. La première, le buis des Baléares (Buxus balearica), se trouverait encore à l'état sauvage en Andalousie. On en trouve quelques spécimens aux îles Baléares et en Sardaigne. L'autre espèce, très commune, le buis commun (Buxus sempervirens) se trouve dans toute l'Europe continentale et méditerranéenne. Buxus balearica, également appelé « buis de Port Mahon »^[2], est peu utilisé en horticulture.

Le terme latin buxus est un emprunt au grec πύξος (puksos), de même signification^[3]. Le mot gaulois pour le buis était sans doute *buxso-^[4]. Le grec pyxis « boite de buis » est devenu buxita en latin vulgaire, X^e siècle), puis boiste (ancien français, XII^e siècle) et enfin boîte.

Son bois revêt un aspect brillant après polissage, ce qui en fait un matériau très utilisé en tabletterie, notamment pour faire des pièces d'échecs^[5].

Le buis a été très utilisé pour la fabrication des instruments à vent de la famille des bois par les tourneurs dès le XVI^e siècle en Europe, et en basse Normandie plus particulièrement (flûte, clarinette, hautbois...)^[6]. Cela a été la cause de sa raréfaction en France lorsque la demande de production d'instruments de loisirs et militaires a explosé au XIX^e siècle. Le bois de buis peut être teint à l'eau-forte (acide nitrique) pour lui donner une robe plus foncée.

Le buis est également utilisé dans l'art topiaire des jardins: Les buis sont alors taillés selon des formes géométriques (pyramide, cône, cylindre, parallélépipède, etc.), monumentales (portiques, colonnes, etc.) ou fantaisistes (animaux réels ou fabuleux, personnages, etc.).

• 
  Sculpture en buis
• 
  Sculpture en ronce de buis
• 
  Répliques de clarinette ancienne en buis
• 
  Pounchou : outil très simple pour enlever la gangue de l'épi de maïs, sculpté dans du buis
• 
  Matrice d'impression de billet de banque de la dynastie Song du Nord (960 – 1127)

Avérée depuis 2008 mais suspectée depuis 2005, venant d'Asie, la pyrale du buis envahit progressivement toute la France au départ de plusieurs foyers possibles dont l'Île-de-France et l'Alsace. La Belgique est touchée en 2017.

Sa chenille décime les populations de buis jusque parfois deux fois par an en dévorant les feuilles, ne laissant que les rameaux qui se dessèchent entraînant souvent la mort de l'arbuste.

• 
  Buxus sempervirens, le buis commun.
• 
  Buxus balearica.
• 
  Buxus microphylla.
• 
  Buxus wallichiana.

Selon Catalogue of Life (18 août 2015)^[7] :

Selon GRIN (18 août 2015)^[9] :

Selon ITIS (18 août 2015)^[10] :

Selon The Plant List (18 août 2015)^[11] :

Selon Tropicos (18 août 2015)^[12] (Attention liste brute contenant possiblement des synonymes) :

Selon NCBI (18 août 2015)^[13] :

Le numéro 37 du Journal des connaissances utiles relate en janvier 1896 une tradition des paysans du Morvan du soir de l'Épiphanie consistant à lire l'avenir de personnes présentes en interprétant les tribulations d'une feuille de buis placée sur un poêle chaud, celle-ci se gonflant et tournoyant un certain temps avant d'éclater.

L'expression « langue de buis » désigne une Langue de bois ecclésiastique^[14]. C'est une référence au « buis béni » utilisé souvent en France lors du Dimanche des Rameaux^[15].

• Dans le calendrier républicain, « buis » est le nom attribué au 16^e jour du mois de pluviôse^[16].

• (en) Référence Flora of China : Buxus (consulté le 23 juin 2013)
• (en) Référence Madagascar Catalogue : Buxus (consulté le 23 juin 2013)
• (en) Référence Flora of Pakistan : Buxus (consulté le 23 juin 2013)
• (en) Référence GRIN : genre Buxus L. (+liste d'espèces contenant des synonymes) (consulté le 23 juin 2013)
• (fr + en) Référence ITIS : Buxus L. (consulté le 23 juin 2013)
• (en) Référence NCBI : Buxus (taxons inclus) (consulté le 23 juin 2013)
• (fr) Référence Tela Botanica (France métro) : Buxus L. (consulté le 13 février 2016)
• (en) Référence Catalogue of Life : Buxus L. (consulté le 30 mars 2023)
• (en) Référence The Plant List : Buxus (consulté le 18 août 2015)
• (en) Référence Tree of Life Web Project : Buxus (consulté le 18 août 2015)
• (en) Référence Tropicos : Buxus L. (+ liste sous-taxons) (consulté le 18 août 2015)

• Vernier (F.), « Le buis (Buxus sempervirens L.) en Lorraine, plante vraisemblablement introduite par l'homme », Bulletin des Académies et Société lorraines des sciences, vol. 36, n^o 3, 1997 - p. 109-116

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