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Leopold Friedrich Prowe (* 14. Oktober 1821 in Thorn; † 26. September 1887 ebenda) war ein deutscher Gymnasiallehrer und Historiker. Er wurde besonders für seine Forschungen über den ebenfalls zu Thorn geborenen Nicolaus Copernicus bekannt. Prowes umfassende Biografie wurde unter dem Titel Nicolaus Coppernicus veröffentlicht.

Prowe war Sohn des Thorner Ratsherrn Prowe. Er bestand sein Abiturexamen mit 18 Jahren und ging dann zum weiteren Studium nach Leipzig. Prowe kehrte dann als Lehrer ans Thorner Gymnasium zurück und war 1853 an der Schaffung des Copernicus-Denkmals von Friedrich Tieck aus Berlin beteiligt, welche sich das Thorner Denkmalskomitee bei seiner Gründung als Ziel gesetzt hatte. Aus dem Komitee ging 1854^[1] der Coppernicus-Verein für Wissenschaft und Kunst zu Thorn hervor, dessen Vorsitzender Leopold Prowe von 1870/71 bis zu seinem Tode war.

War beim Denkmal die Frage der Nationalität des Astronomen noch ausgeklammert, so bezog Prowe angesichts der deutsch-polnischen Auseinandersetzungen und der „erneuten nationalen Demonstrationen der Polen“ 1859 Stellung und forderte, die Deutschen müssten ihre bisherige nationale Indifferenz gegenüber Copernicus beenden.^[2] 1864 wurde Maximilian Curtze sein Mitarbeiter, der von Ballenstedt nach Thorn zog und dort ebenfalls am Gymnasium lehrte.

Die Copernicus-Biografie von Prowe war die erste in zweihundert Jahren, die recht ausführlich und genau war. Sie gilt noch heute (2000) als unübertroffen.^[3] Die Neue Deutsche Biographie charakterisiert sie als „Standardwerk aufgrund der minutiösen Beschreibung und dem liberalen Standort des Autors, der keiner nationalen oder konfessionellen Ideologie verpflichtet ist.“^[4] Davor gab es Dutzende von Copernicus-Biografien, u. a. die des Pierre Gassendi, sowie diverse polnische Werke, die im Zuge der Teilungen Polens ab 1772, in deren Folge Polen ab 1795 ganz von den Landkarten verschwand, die nationalen polnischen Interessen im Exil vertraten. Daher galt Copernicus bei manchen als Pole, bis Prowe und andere dem entgegenwirkten. Prowe bereiste für seine Studien mehrere Länder, um die noch erhaltenen originalen Urkunden zu besichtigen. Außerdem hatte er durch die Stellung seines Vaters guten Zugang zu den Thorner Dokumenten.

Prowe berichtete ebenfalls von der Fehlinformation des Bibliothekars Nicolaus Comnenus Papadopoli von 1726 über eine angebliche Sichtung einer Eintragung von Copernicus in einer Natio Polonia in Padua. Dies wurde von Carlo Malagola um 1880 aufgedeckt. Der schon 1876 erfolgte Eintrag^[5] zu Copernicus in der Allgemeinen Deutschen Biographie hatte noch die Darstellung von Papadopoli übernommen, aber auch die von Malagola nachgewiesene Einschreibung in der deutschen Nation zu Bologna erwähnt. Im Jahr 1880 wurde Prowe zum Mitglied der Leopoldina gewählt.

Prowe schrieb außerdem über den Weinanbau im Preußenland.

Seit 1973, dem 500. Geburtsjahr des Astronomen, wird Prowes Werk durch die Nicolaus Copernicus Gesamtausgabe fortgesetzt.

• Zur Biographie von Nicolaus Copernicus, Thorn 1853, books.google.de
• Mittheilungen aus schwedischen Archiven und Bibliotheken, Berlin 1853, books.google.de
• Nicolaus Copernicus in seinen Beziehungen zu dem Herzoge Albrecht von Preussen. Vortrag gehalten in der öffentlichen Sitzung des Copernicus-Vereins für Wissenschaft und Kunst am 19. Februar 1855, Thorn 1855, books.google.de
• Die Pulverexplosion in Thorn i. J. 1807. In: Neue Preußische Provinzial-Blätter. Dritte Folge. Band 10, Königsberg 1865, S. 156–159.
• Die Wiedervereinigung Thorn’s mit Preußen. In: Neue Preußische Provinzial-Blätter. Dritte Folge. Band 10, Königsberg 1865, S. 93–103.
• Mittheilungen des Thorner Residenten am Warschauer Hofe, Dr. S. L. v. Geret (1765–1773). In: Neue Preußische Provinzial-Blätter. Dritte Folge. Band 10, Königsberg 1865, S. 509–530; Band 11, Königsberg 1866, S. 541–572.
• Mittheilungen des Thorner Residenten am Warschauer Hofe, Dr. S. L. von Geret (1769–1773). In: Zeitschrift für Preußische Geschichte und Landeskunde, Band 5, Berlin 1868, S. 406–446 (books.google.de) und S. 653–678 (books.google.de).
• Das Thorner Blutbuch von 1566–1669. In: Neue Preußische Provinzial-Blätter. Dritte Folge. Band 11, Königsberg 1866, S. 122–123.
• Über den Sterbeort und die Grabstätte des Copernicus. In: Neue Preußische Provinzial-Blätter. Dritte Folge, Band 11, Königsberg 1866, S. 213–245, books.google.de
• Das Andenken des Copernicus bei der dankbaren Nachwelt. In: Neue Preußische Provinzial-Blätter. Dritte Folge, Band 11, Königsberg 1866, S. 353–402, books.google.de
• Nicolaus Coppernicus. Zwei Bände. Weidmannsche Buchhandlung, Berlin 1883–1884
  • Band 1, Teil 1; archive.org.
  • Band 1, Teil 2; archive.org.
  • Band 2; archive.org.

• Andreas Kühne: Prowe, Leopold. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 20, Duncker & Humblot, Berlin 2001, ISBN 3-428-00201-6, S. 745 (Digitalisat).
• Moritz Cantor: Prowe, Leopold. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 26, Duncker & Humblot, Leipzig 1888, S. 671.
• Maximilian Curtze: Gedächtnisrede auf Professor Leopold Friedrich Prowe. In: Zeitschrift für Mathematik und Physik, 33. Jg., 1888, Historisch-literarische Abteilung, S. 89–96; eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche
• Leopold Friedrich Prowe: Nicolaus Coppernicus. Weidmann, 1884, ab S. 21; Textarchiv – Internet Archive
• Papadopoli-Fälschung

Commons: Leopold Prowe – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikisource: Leopold Prowe – Quellen und Volltexte

• Literatur von und über Leopold Prowe im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von Prowe bei archive.org
• Malagola Papadopoli-Fälschung in Bezug auf Copernicus
• Mitgliedseintrag von Leopold Prowe bei der Deutschen Akademie der Naturforscher Leopoldina

1. ↑ Karl Boethke: Geschichte des Coppernicus-Vereins für Wissenschaft u. Kunst zu Thorn in dem ersten halben Jahrhundert seines Bestehens, Festschrift, Thorn 1904; archive.org.
2. ↑ Christian Pletzing: „Deutsche Kultur“ und „polnische Zivilisation“ Geschichtsbilder in West- und Ostpreußen zwischen Vormärz und Kulturkampf, S. 189–204. In: Matthias Weber: Preussen in Ostmitteleuropa: Geschehensgeschichte und Verstehensgeschichte, Oldenbourg Wissenschaftsverlag, 2003, ISBN 3-486-56718-7, ISBN 978-3-486-56718-2
3. ↑ .. the biography by PROWE is regarded as unsurpassed to the present, despite some corrections recommended by more recent biographical research. - Andreas Kühne: Copernicanism, in: Reader’s Guide to the History of Science S. 150–153, Taylor & Francis, 2000, ISBN 1-884964-29-X, ISBN 978-1-884964-29-9
4. ↑ Andreas Kühne: Prowe, Leopold. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 20, Duncker & Humblot, Berlin 2001, ISBN 3-428-00201-6, S. 745 (Digitalisat).
5. ↑ Karl Christian Bruhns: Copernicus, Nicolaus. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 4, Duncker & Humblot, Leipzig 1876, S. 461–469.