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Gotham Central
Éditeur	DC Comics
Fréquence	mensuel
Format	série régulière (terminée)
Date(s) de publication	Déc. 2002 – Fév. 2006
Numéros	40 numéros
Personnages principaux	Gotham City Police Department
Créateur(s)	Greg Rucka Ed Brubaker Michael Lark

Gotham Central est une série de comics publiée par DC Comics consacrée au quotidien de la police de la ville fictive de Gotham, cadre des aventures de Batman. Le thème principal de la série est la difficulté d’être policier dans une ville où cohabitent Batman et de nombreux super-vilains. Un autre thème sous-jacent est celui de la corruption de la police.

La série a été écrite par Ed Brubaker et Greg Rucka et initialement mise en image par Michael Lark.

Les scénaristes Greg Rucka et Ed Brubaker avaient déjà travaillé sur un crossover de Batman appelé Officer Down. Ils désiraient faire une série basée sur la police de Gotham, projet qui a été approuvé par DC. Rucka et Brubaker voulaient Michael Lark comme dessinateur, mais ce dernier n'était pas immédiatement disponible. Cela leur a permis de prendre de l’avance sur les intrigues. Ils ont écrit le premier arc ensemble, puis se sont partagé les histoires, Rucka s’occupant de l’équipe de jour, et Brubaker de l’équipe de nuit^[1].

Gotham Central a obtenu un grand succès critique, comme en témoignent ses multiples nominations aux Eisner Award (meilleure nouvelle série, meilleur(s) scénariste(s), et meilleur dessinateur/encreur^[2]). Malgré cette bonne presse et la publicité qu’ont fait les fans, la série a globalement été un échec commercial, la plupart des numéros ayant du mal à rentrer dans le top 100 des ventes de comics. Cependant, DC, encouragé par les ventes de la première intégrale, a laissé les créateurs poursuivre leur travail. Au bout de trois ans de publication, la série s'est arrêtée. Même vers la fin de la publication, les ventes n'ont pas décollé : l'avant-dernier numéro, le #37 a atteint la 102^e place^[3], et le #38 la 120^e place^[4] du classement des ventes.

Répondant aux suppositions des fans selon lesquelles la série aurait été annulée en raison de ses faibles ventes, Greg Rucka a expliqué que DC était prêt à continuer la publication de la série tant qu'il le souhaitait et que c'est de son propre chef qu’il a choisi de l'arrêter. Pour lui, le sort de la série s'est de fait décidé lorsque Lark arrêta de la dessiner après le #25 puis que Brubaker la quitta après l’arc Dead Robin, car il ne se voyait pas continuer sans les auteurs originaux^[5].

Le casting de Gotham Central était divisé entre les équipes de jour et de nuit, avec des arcs alternants entre les deux groupes de personnages. Les personnages principaux dans les rangs des détectives étaient Marcus Driver, Romy Chandler, Renee Montoya, Crispus Allen et Josephine "Josie Mac" MacDonald.

Leurs supérieurs, le commissaire Michael Akins, le capitaine Margaret "Maggie" Sawyer et le lieutenant Ron Probson, apparaissent également en bonne place. Jim Corrigan, un enquêteur corrompu, apparaît vers la fin de la série.

Les seconds rôles sont principalement tirés de l'importante liste des membres du département de police de Gotham City. Les personnages secondaires de longue date de Batman, James Gordon et Harvey Bullock, ont également fait des apparitions récurrentes. Batman, lui-même, bien qu'on ne le voie pas souvent, a joué un rôle important dans la série.

L’histoire la plus célèbre de Gotham Central est Half a Life, qui a obtenu plusieurs récompenses.

• Eisner Award – meilleure histoire publiée sous forme de feuilleton 2004 pour Half a Life (Gotham Central #6-10).
• Harvey Award – meilleur épisode ou histoire 2004 pour Half a Life, ex æquo avec Love and Rockets #9).

• Volume 1 : In the Line of Duty (ISBN 1-4012-0199-7) ; contient Gotham Central #1-5
• Volume 2 : Half a Life (ISBN 1-4012-0438-4) ; contient Batman Chronicles #16, Detective Comics #747 et Gotham Central #6-10
• Volume 3 : Unresolved Targets (ISBN 1-56389-995-7) ; contient Gotham Central #12-15 et #19-22
• Volume 4 : The Quick and the Dead (ISBN 1-4012-0912-2) ; contient Gotham Central #23-25 et #28-31
• Volume 5 : Dead Robin (ISBN 1-4012-1329-4) ; contient Gotham Central #33-40

• Semic
  1. Dans l'exercice de ses fonctions, 05/2004 (Gotham Central #1-5)
  2. Pour moitié, 03/2005 (Gotham Central #6-11)
• Panini Comics
  1. Pris pour cible, 05/2006 (Gotham Central #12-15)
  2. Affaire non classée, 03/2007 (Gotham Central #16-22)
  3. Extinction, 11/2007 (Gotham Central #23-40)

• Urban Comics
  1. Tome 1, 04/2014 (Gotham Central #1-10)
  2. Tome 2, 10/2014 (Gotham Central #11-22)
  3. Tome 3, 03/2015 (Gotham Central #23-31 + Josie Mac in BACK-UP DETECTIVE COMICS #763-769)
  4. Tome 4, 07/2015 (Gotham Central #32-40 + Detective Comics #770-772, 784)

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Gotham Central » (voir la liste des auteurs).

• Ressources relatives à la bande dessinée :
  • (en) Comic Vine
  • (en) Grand Comics Database
• (fr) Présentation de la série sur le site comicsbatman.fr

Batman
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