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Proculus († 281) war ein römischer Usurpator, der sich im Jahr 280/81 möglicherweise zusammen mit Bonosus gegen Kaiser Probus erhoben hat und für wenige Wochen regierte.

Die Usurpation des Proculus wird, zusammen mit drei anderen Usurpationen, in einer Vita der spätantiken Historia Augusta, einer wenig zuverlässigen Quelle, relativ ausführlich beschrieben. Dort werden seine Herkunft und seine Karriere dargelegt. Demnach leitete er seine Herkunft von den Franken ab. Er soll ein Adliger gewesen sein und in Albingaunum gelebt haben. Seine Vorfahren seien durch Raub zu Reichtum gelangt. Er soll mit einer gewissen Samso verheiratet gewesen sein und mindestens einen Sohn, Herennianus, gehabt haben. Beide gelten allerdings als fiktive Personen.^[1]

Proculus wird als ein erfahrener Soldat beschrieben. Als die Bevölkerung von Lugdunum ihn aus Angst vor dem Kaiser Probus fragte, ob er bereit sei, Kaiser zu werden, akzeptierte er.^[2] Nachdem er das Amt übernommen hatte, war er in der Lage, 2000 eigene Sklaven zu bewaffnen.

Bei seiner Rückkehr aus Syrien zwang Probus ihn zum Rückzug nach Norden. Nachdem es ihm nicht gelungen war, bei den Franken Unterstützung zu finden, wurde er verraten und an Probus ausgeliefert, der ihn töten ließ.

Die Existenz des Proculus wurde in der Forschung oft angezweifelt, da die Historia Augusta allgemein sehr unzuverlässig ist (fast alle Dokumente werden als Fälschungen angesehen, mehrere Personen gelten als fiktiv, ebenso wie viele Geschehnisse), besonders was die zweite Hälfte der Viten betrifft. Doch tauchte in den 1990er Jahren eine Münze des Proculus auf, die als echt bewertet wurde und sich heute in der Staatlichen Münzsammlung München befindet; ein zweites Exemplar wurde 2012 in Nordengland von Sondengängern gefunden (siehe Bild). Die Existenz des Usurpators wird somit nunmehr anerkannt, wenn auch die Vita in der Historia Augusta nur mit äußerster Vorsicht zu behandeln ist.^[3]

• Hartwin Brandt: Facts and Fictions – die Historia Augusta und das 3. Jahrhundert. In: Klaus-Peter Johne u. a. (Hrsg.): Deleto paene imperio Romano. Transformationsprozesse des Römischen Reiches im 3. Jahrhundert und ihre Rezeption in der Neuzeit. Steiner, Stuttgart 2006, ISBN 3-515-08941-1, S. 11–23 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche).
• Thomas Grünewald: Bandits in the Roman Empire: Myth and Reality. Routledge, London 2004, ISBN 0-415-32744-X, S. 85–86 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche).
• Gerald Kreucher: Der Kaiser Marcus Aurelius Probus und seine Zeit (= Historia Einzelschriften. Bd. 174). Steiner, Stuttgart 2003, ISBN 3-515-08382-0, S. 166–172 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche).
• Johannes Nollé: Die erste Münze des Kaisers Proculus. Ein neues Bild von einem Usurpator. In: Antike Welt 6/2002, S. 669–674.
• Ian J. Sellars: The Monetary System of the Romans: A description of the Roman coinage from early times to the reform of Anastasius. Selbstverlag, Melbourne 2013, S. 374–375 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche).

• Robin Mc Mahon: Kurzbiografie (englisch) bei De Imperatoribus Romanis (mit Literaturangaben)
• Biografie aus der Historia Augusta bei LacusCurtius (englisch)
• Antoninian des Proculus in der Staatlichen Münzsammlung München
• Björn Schöpe: Zweiter Antoninian des römischen Kaisers Proculus gefunden. In: Münzenwoche. vom 22. November 2012.
• Mark Fox: Yorkshire detectorists discover Proculus coin. In: World Coin News 40/2, 2013, S. 50–52.
• Mark Fox: Ancient Coin Marks Out Own Path. In: World Coin News. 40/7 (media2.fwpublications.com PDF; 11,2 MB), 2013, S. 1 und 56–57.
• Umberto Moruzzi, Fabio Scatolini: The usurper Proculus and his coinage. In: Coins Weekly., aufgerufen am 23. Mai 2014.

1. ↑ G. Kreucher: Der Kaiser Marcus Aurelius Probus und seine Zeit. Stuttgart 2003, S. 167.
2. ↑ 280 oder 281, die Datierung schwankt aufgrund der ungünstigen Quellenlage, vgl. G. Kreucher: Der Kaiser Marcus Aurelius Probus und seine Zeit. Stuttgart 2003, (281) und den aktuellen Tagungsband von Johne u. a.: Deleto paene Imperio Romano. S. 430 (280).
3. ↑ Allgemein Brandt: Facts and Fictions – die Historia Augusta und das 3. Jahrhundert. Stuttgart 2006; zu Proculus besonders S. 19 (mit weiterer Literatur). Vgl. im selben Band den Beitrag von Olivier Hekster, Erika Manders: Kaiser gegen Kaiser: Bilder der Macht im 3. Jahrhundert. S. 135–144, hier S. 135.