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Die Reichsmark (Abkürzung RM, Währungszeichen: ℛℳ) war von 1924 bis 1948 das gesetzliche Zahlungsmittel im Deutschen Reich. Dieser Zeitraum umfasst einen Teil der Weimarer Republik und die Zeit des Nationalsozialismus. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs 1945 war die Reichsmark in den Besatzungszonen noch bis zur Einführung neuer Währungen im Juni 1948 gültig.

Der Begriff „Mark“ ist ein altes germanisches Wort und wird seit dem 11. Jahrhundert als Gewichtsbezeichnung (siehe Mark) und seit dem 15. Jahrhundert daraus abgeleitet auch als Münzbezeichnung (Courantmark, Staatsmark, Marck Danske) verwendet.

Die Reichsmark wurde durch das Münzgesetz vom 30. August 1924^[1] eingeführt. Die „Papiermark“ hatte in den Jahren 1914 bis 1923 ihre Kaufkraft völlig verloren; zunächst schleichend und dann 1923, nach dem Beginn der Ruhrbesetzung und des Ruhrkampfes, in einer Hyperinflation. Ab dem 15. November 1923 war die deutsche Währung durch die Einführung der Rentenmark stabilisiert worden.

Der Wechselkurs von alter Papiermark zu neuer Reichsmark betrug 1.000.000.000.000:1 (eine Billion zu eins). Die Reichsmark war damit im täglichen Leben wertgleich mit der Rentenmark.

Einer Reichsmark wurde eine fiktive Golddeckung von 1/2790 kg Feingold gesetzlich zugeordnet. Das entsprach der formalen Golddeckung, wie sie bis zum Beginn des Ersten Weltkrieges 1914 bestanden hatte. Die Reichsmark war aber im Gegensatz zur Goldmark keine reine Goldstandardwährung und damit auch nicht bei der Reichsbank durch die Bürger zumindest teilweise in Währungsgoldmünzen einlösbar. Gesetzlich war die Einlösepflicht der Reichsbanknoten in Gold zwar nach § 31 Reichsbankgesetz^[2] festgelegt worden – praktisch wurde sie aber, was einen gesonderten Beschluss nach § 52 S. 2 Reichsbankgesetz^[2] erfordert hätte, nie in Kraft gesetzt.

Die Reichsmark war eine sogenannte Goldkernwährung ohne sichtbare Goldmünzen­zirkulation und damit praktisch eine Papierwährung wie heute. Formal waren jedoch noch die vormaligen 10- und 20-Mark-Goldmünzen der Kaiserzeit bis 1938 gesetzliche Zahlungsmittel. Praktisch tauchten diese aber nicht im Zahlungsverkehr zu ihrem Nennwert auf, da eine Reichsmark schon eine geringere Kaufkraft als die Mark von 1914 hatte. Der sogenannte „Goldkern“ hatte im Wesentlichen nur eine symbolische Bedeutung im Zusammenhang mit Zahlungsausgleich­vorgängen mit dem Ausland.

Die emittierten Silbermünzen von 1 bis 5 RM waren sämtlich Scheidemünzen und hatten einen Silbergehalt von 50 % statt der 90 % der bis Beginn des Ersten Weltkriegs geprägten Münzen von 1 bis 5 Mark.

1 Reichs- bzw. Rentenmark (RM) = 100 Reichspfennig bzw. Rentenpfennig (Rpf.)

• 
  10 RM, 1929, Reichsbank­direktorium
• 
  20 RM, 1929, Reichsbank­direktorium
• 
  50 RM, 1933, Reichsbank­direktorium
• 
  100 RM, 1935, Reichsbank­direktorium
• 
  1000 RM, 1936, Reichsbank­direktorium

Seit Mitte der 1930er Jahre („Mefo-Wechsel“) und während der Kriegsjahre von 1939 bis 1945 kam es vorwiegend zur Finanzierung der deutschen Rüstungsproduktion zu einer massiven Ausweitung des Geldvolumens. Ab dem Beginn des Zweiten Weltkriegs wurden deshalb auch die Silbermünzen zu 2 und 5 Reichsmark in großen Mengen von der Bevölkerung trotz Verbotes gehortet (Greshamsches Gesetz: schlechtes Geld verdrängt das gute Geld aus dem Umlauf). Im Zweiten Weltkrieg wurden zudem in den von der Wehrmacht besetzten Ländern Reichskreditkassenscheine und -münzen ausgegeben, die von den Notenbanken der besetzten Länder – zu deren Nachteil – gegen Landeswährung getauscht werden mussten.^[3]

Ende 1933 betrug der Banknotenumlauf 4,2 Mrd. RM; im Juli 1939 waren es 9,0 Mrd. RM. Ende 1939 waren es 11,8 Mrd. RM; Anfang 1945 73 Mrd. RM.^[4]

• 
  Reichskreditkassen­münze zu 5 Reichspfennig (1940)
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  50 Rpf, 1938–1945, Reichskredit­kassenschein
• 
  1 RM, 1938–1945, Reichskredit­kassenschein
• 
  2 RM, 1938–1945, Reichskredit­kassenschein
• 
  5 RM, 1938–1945, Reichskredit­kassenschein
• 
  20 RM, 1938–1945, Reichskredit­kassenschein
• 
  50 RM, 1938–1945, Reichskredit­kassenschein
• 
  Umtauschanordnung aus Italien 1943

Zum Ersatz von Münzgeld durch Papiergeld wurden innerhalb des Reichs kurz vor Kriegsbeginn noch neue Rentenmark-Scheine in Umlauf gesetzt.

• 
  1 RM, 1937
• 
  2 RM, 1937

Im Ergebnis der Ausweitung des Geldvolumens und aufgrund der enormen Kriegszerstörungen, wodurch die dem Geldvolumen gegenüberstehenden Sachwerte drastisch reduziert waren, hatte die Reichsmark nach dem Krieg nur noch eine geringe Kaufkraft. Dass viele Warenbereiche der Bewirtschaftung mit Bezugsscheinen unterworfen und zusätzlich die Preise festgesetzt waren, minderte außerdem die Bedeutung der Reichsmark als Währung, eine freie Konvertibilität bestand ohnehin nicht.

In den Jahren 1945 bis 1948 wurden Kleinmünzen zu 1, 5 und 10 Pfennig neu herausgegeben, die einen Adler ohne Hakenkreuz, ansonsten aber weiterhin die Bezeichnungen Reichspfennig und Deutsches Reich trugen.

• 
  1 RPf, 1945;
• 
  5 RPf, 1948;
• 
  10 RPf, 1946

Mit den Währungsreformen vom 21. Juni 1948 (West) bzw. 23. Juni / 24. Juli 1948 (Ost) wurde die Reichsmark gleichzeitig mit den letzten Rentenmarkbanknoten ungültig und in den drei Westzonen Deutschlands die Deutsche Mark (DM), in der sowjetischen Zone die Deutsche Mark der Deutschen Notenbank (dann MDN = Mark der deutschen Notenbank und zuletzt M = Mark der DDR) eingeführt. Uraltguthaben bei West-Berliner Kreditinstituten wurden erst 1953 auf DM umgestellt.

Im Gesetz zum Abschluß der Währungsumstellung wurde geregelt, dass mit Ablauf des 30. Juni 1976 die Ansprüche aus Reichsmarkguthaben erloschen sind.

Auch im Gebiet des nationalsozialistischen Österreichs nach dem „Anschluss“ im Jahr 1938 war die Reichsmark durch eine Währungsreform zum gesetzlichen Zahlungsmittel erklärt worden und hatte den österreichischen Schilling im Verhältnis 1,5:1 ersetzt. Hier wurde am 30. November 1945 der Schilling im Umtauschverhältnis 1:1 wieder eingeführt und die Reichsmark für ungültig erklärt. Dabei wurden allerdings die Scheidemünzen und die Rentenbankscheine der Reichsmarkwährung für eine Übergangszeit weiter benutzt.^[5]

Der 1945 parallel zur Reichsmark eingeführte „Alliierte Militärschilling“ wurde in Österreich teilweise erst Ende 1947 aus dem Verkehr genommen.^[6]

Die Kaufkraftäquivalente^[7] einer Reichsmark werden von der Deutschen Bundesbank bezogen auf die Kaufkraft des Euro im Durchschnitt des Jahrs 2024 wie folgt angegeben:^[8]

• 1 Reichsmark 1924 = € 4,90
• 1 Reichsmark 1928 = € 4,20
• 1 Reichsmark 1933 = € 5,40
• 1 Reichsmark 1937 = € 5,10
• 1 Reichsmark 1939 = € 5,00 (laut Quelle mit „große[r] Unsicherheit“ behaftet), nach anderer Quelle^[9] € 6,43

• Registermark
• Durchschnittsentgelt (historische Werte des Durchschnittseinkommens während der Reichsmark)

Querverweis: Drei- und Fünf-Reichsmark-Gedenkmünzen der Weimarer Republik → Liste der Reichsmark-Münzen der Weimarer Republik

Kursmünzen der Weimarer Republik

2 Rpf, 1924 (Kupfer)

4 Rpf, 1932 (Kupfer), „Brüning-Taler“

5 Rpf, 1936 (Kupfer-Aluminium-Legierung)

10 Rpf, 1931 (Kupfer-Aluminium-Legierung)

• Kursmünzen im Dritten Reich
• 
  1 Rpf, 1936 (Bronze-Legierung)
• 
  2 Rpf, 1937 (Bronze-Legierung)
• 
  5 Rpf, 1941 (Zink)
• 
  10 Rpf, 1938 (Aluminium-Bronze-Legierung)
• 
  50 Rpf, 1941 (Aluminium)

• 
  1 RM, 1937 (Nickel)
• 
  2 RM, 1938 (Silber)
• 
  5 RM, 1936 (Silber)

Ab 1925 wurden Münzen mit Nominalen von 3 und 5 RM in 500er Silber (einer Silberlegierung mit einem Feingehalt von 500 Anteilen) geprägt. Die erste Ausgabe war der Jahrtausendfeier der Rheinlande 1925 gewidmet (3 und 5 RM); die letzten Gedenkprägungen in der Weimarer Republik wurden 1932 zum 100. Todestag von Johann Wolfgang von Goethe ausgegeben, wiederum mit Prägungen zu 3 und 5 RM. Zur Zeit des Nationalsozialismus gab es drei weitere Gedenkemissionen – zu 2 (625er Silber) und 5 RM (900er Silber) – in den Jahren 1933 (450. Geburtstag Martin Luthers) und 1934 (erster Jahrestag des Tags von Potsdam am 21. März 1934; 175. Geburtstag Friedrich Schillers). Damit endete die Reihe der Gedenkprägungen in Reichsmark-Währung.^[10]

• Zwei-Reichsmark-Gedenkmünzen zur Zeit des Nationalsozialismus
• 
  Tag von Potsdam
  21. März 1933

• Fünf-Reichsmark-Gedenkmünzen zur Zeit des Nationalsozialismus

1924

• 
  10 RM
• 
  20 RM
• 
  50 RM
• 
  100 RM
• 
  1000 RM

1929

• 
  10 RM
  VS: Kopfbildnis
  Albrecht Daniel Thaer
  RS: Allegorie Landwirtschaft
• 
  20 RM
  VS: Kopfbildnis
  Werner von Siemens
  RS: Allegorie Handwerk

Umlaufzeiträume^[11]

Banknote RM	Aufgedrucktes Datum	Im Umlauf ab	Im Umlauf bis
10	11. Oktober 1924	Oktober 1924	30. Januar 1934*
20	11. Oktober 1924	Oktober 1924	30. Januar 1934*
50	11. Oktober 1924	Oktober 1924	20. Juni 1948
100	11. Oktober 1924	Oktober 1924	20. Juni 1948
1000	11. Oktober 1924	Oktober 1924	20. Juni 1948
10	22. Januar 1929	Februar 1931	20. Juni 1948
20	22. Januar 1929	Dezember 1930	20. Juni 1948

* Denominierung 31. Januar 1934

• 
  50 RM
  VS: Kopfbildnis
  David Hansemann
  RS: Allegorie Handel
• 
  100 RM
  VS: Kopfbildnis
  Justus von Liebig
  RS: Allegorie Wissenschaft
• 
  1000 RM
  VS: Kopfbildnis
  Karl Friedrich Schinkel
  RS: Allegorie Baukunst

Umlaufzeiträume^[11]

Banknote RM	Aufgedrucktes Datum	Im Umlauf ab	Im Umlauf bis
5	1. August 1942	Juni 1943	20. Juni 1948
20	16. Juni 1939	Februar 1945	20. Juni 1948
50	30. März 1933	Frühjahr 1934	20. Juni 1948
100	24. Juni 1935	Mitte 1936	20. Juni 1948
1000	22. Februar 1936	September 1944	20. Juni 1948

Der Schein zu 20 Reichsmark war ursprünglich als 100-Schilling-Note für Österreich angefertigt, wegen der Angliederung ans Deutsche Reich jedoch nicht mehr ausgegeben worden.^[11]

• C. Schaeffer, H. Brode: Allgemeine Volkswirtschaftslehre. Verlag C. L. Hirschfeld, Leipzig 1927.

1. ↑ Münzgesetz im RGBl. II 1924, S. 254
2. ↑ ^{a b} ÖNB-ALEX - Deutsches Reichsgesetzblatt Teil II 1867-1945. Abgerufen am 21. September 2024. 
3. ↑ Niels Werber in einer Rezension von Götz Alys Buch Hitlers Volksstaat, In: Frankfurter Rundschau, 22. März 2005
4. ↑ Manfred Borchert: Geld und Kredit: Einführung in die Geldtheorie und Geldpolitik, Seite 13
5. ↑ StGBl. Nr. 231/1945: §§ 2 Abs. 2 lit. c) und d), 3 Abs. 2 Gesetz vom 30. November 1945 über Maßnahmen auf dem Gebiete der Währung (Schillinggesetz)
6. ↑ Alliierte-Militärschilling-Noten, Serie 1944
7. ↑ Kaufkraftvergleiche historischer Geldbeträge. Deutsche Bundesbank, abgerufen am 3. Dezember 2024. 
8. ↑ Kaufkraftäquivalente historischer Beträge in deutschen Währungen. (PDF) Januar 2024, abgerufen am 3. Dezember 2024 (Die Zahlenangaben im Artikel sind dieser umfangreichen jahrbasierten Tabelle, die jährlich angepasst wird, beispielhaft entnommen). 
9. ↑ Historischer Währungsrechner. In: eurologisch. Oesterreichische Nationalbank, abgerufen am 18. Dezember 2022. 
10. ↑ Helmut Caspar: Vom Taler zum Euro. Die Berliner, ihr Geld und ihre Münze. 2., korrigierte Auflage. Berlin Story, Berlin 2006, ISBN 978-3-929829-30-3, S. 166 und 231.
11. ↑ ^{a b c} Das Papiergeld im Deutschen Reich 1871–1948 Deutsche Bundesbank (PDF; 22 MB)