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伝統（でんとう）は、信仰、風習、制度、思想、学問、芸術などの様々な分野において、古くからの仕来り・様式・傾向、血筋、などの有形無形の系統を受け伝えることをいう。

伝統とは、古くからの仕来り・様式・傾向、血筋などの有形あるいは無形の系統を受け伝えること^[1]、民族や社会・団体が長い歴史を通じて培い伝えて来た、信仰、風習、制度、思想、学問、芸術、あるいはそれらの中心をなす精神的あり方^[2]などのことをいう。

チェスタトンは伝統とは選挙権の時間的拡大であると定義し、祖先に投票権を与える死者の民主主義であるとしている^[3]。

三島由紀夫は文化の全体性の時間的連続性が伝統を保障するものであるとする^[4]。

様々な分野において、様々な由来の様々な伝統が存在する。

• 文化
  • 民族服
  • 伝統工芸
  • 日本伝統芸能　（神楽・曲舞など）
  • 伝統音楽　（箏曲・能楽など）
  • 伝統遊戯　（鬼ごっこ・缶蹴り・折り紙・かるた・おはじきなど）
  • 武術　（剣道など）
• スポーツ
  • 国技
  • 伝統派空手
  • 伝統の一戦
• 宗教
  • 伝統宗教　（カトリック・プロテスタント・正教会など）
• 科学・技術・学術
  • 伝統的論理学
  • 伝統医学
  • 伝統文法
• 政治
  • 伝統保守主義

本来は「伝統」ではないものが「伝統」として広まることもあり、これらは「創られた伝統」、「伝統の発明」、「伝統の捏造」等と呼ばれる^[5][6][7][8]。エリック・ホブズボームとテレンス・レンジャーの1983年の編著『創られた伝統』により、この概念は広く知られるようになった。

ロジャー・キージング（英語版）など一部の文化人類学者は、社会的・政治的要請によって創出される伝統的事象は、民族集団や階層に正当性を与えるためのものであり、近代的なナショナリズムと密接に関連していると指摘し、真に伝統的なものとそうでないものを区別しようとした^[9]。

政治的要請によって創出された伝統的事象を真正ではないものとする議論は文化人類学のみならず、先住民の権利回復運動の活動家たちの反響を呼んだ^[9]。たとえば、ハワイ先住民運動のハウナニ＝ケイ・トラスク（英語版）は、創られた伝統論を権利回復運動の力を削ぎ落とそうとするものであると批判し、キージングをはじめとした文化人類学者たちをアメリカ政府同様にハワイの主権を奪い取っている植民地主義者と断じた^[9]。御田寺圭は、創られた伝統批判はリベラル派の冷笑主義と自滅を招いていると批判した^[10]。

伝統とするのが問題とされる例としては、以下のような指摘が挙げられることがある。

夫婦同姓は日本の「伝統」とはいえないという考えがある^[5][7]。夫婦同姓が規定されたのは、1875年(明治8年)に平民苗字必称義務令による国民皆姓制度ができてよりもかなり後、明治後半の1898年（明治31年）である。それ以前は夫婦別姓が1876年（明治9年）に通達されていた^[11]。さらにそれ以前は夫婦同姓・別姓にとどまらない様々な氏名制度があったとの研究がある^[12]。

• 「武士道」は江戸時代からの武士の「伝統」ではない^[7][13]。「武士道」という言葉が書かれた最も古い書物は江戸時代初期に成立した『甲陽軍鑑』であるが、ここでの武士道は、武名を高めることにより自己および一族郎党の発展を有利にすることを主眼に置いているなど、倫理観を表すものではない。
• 「演歌」は日本の「伝統」的な歌謡ではない^[14]。ベースは西洋音楽であり、戦後の進歩的知識人のレコード歌謡批判に対抗して昭和40年代以降に新左翼ナショナリズムから称揚された。
• 「いただきます」は伝統的な食前の挨拶ではなく、習慣化したのは昭和時代以降とみられる^[15]。

• 正月元日に遠方の寺社で初詣を行うのは明治中期の鉄道網の発達に伴って成立した新しい行事であるという指摘がある^[16]。なお、江戸時代においては氏神神社に参詣したり、居住地から見て恵方にあたる寺社に参詣（恵方詣り）したりといったことは行われていた^[17]。
• 日本の元号は元々中国の前漢の第7代武帝によって創始された制度を取り入れたものであり、中国が元号を廃止し「公元」という名称で西暦が採用されている現状においてはあくまでも中国の制度が日本の天皇の下で残存しているという状態であり、日本固有の伝統とはいうわけではない^[18]。また中国や日本以外でも、中国王朝の影響下にあったかつての朝鮮、南詔、満洲、ベトナムなどでも元号が使われていた。
• 大相撲では神道との関わりを理由に土俵は女人禁制とされているが、古くからの伝統ではない。室町時代や江戸時代にも女相撲の記録は残っており、明治末期に近代化や家制度の創設に伴って女性が相撲から排除されていった^[19]。

「ゴミが少ないのは昔からの日本の「伝統」である」としばしば喧伝されるが、現在の日本においてゴミが少ないのは、第二次世界大戦後のさまざまな取り組みによるものが強いとされている^[5]。

日本人が温厚というイメージも現代になってからであり、近世までは些細なことから喧嘩に発展することがあるため、非武士階層であっても喧嘩や護身のために帯刀することから、携帯性の優れた打刀の主な用途は日常の護身用という見解がある^[20][21]。また昭和前期にも日本人は短気というイメージが諸外国にあったと指摘されている^[22]。

• 戦後日本は「伝統的家族」が壊れ、家族の絆が弱まって家庭の教育力が低下した、といった意見が見られることがあるが、実際には、日本で教育のノウハウ等が登場したのは1910年頃で、富裕層や役人・知識人ら新中間層が家庭教育に注力し始めたものの、一般庶民には普及しておらず、子供は「放任」が一般的だった^[8][23]。
• 「家族の絆が弱まった」「家族が崩壊しつつある」と言われることがあるが、実際には、1958年の政府の調査では「一番大切なもの」として「家族」を挙げていたのはわずか12%である一方、2013年の調査では44%にまで上昇している^[8]。
• 「3世代の大家族は昔は日本のどこでも見られた」と言われることがあるが、1920年の調査で核家族が全世帯の54%にのぼり、3世代以上の同居家族は31%にすぎなかった。地方によってはむしろ複数夫婦の同居はタブーだった^{[要検証 – ノート][8]}。
• 「専業主婦は日本の伝統」と言われることもあるが、1970年ごろまで日本女性の就労率は欧米諸国よりも高く、専業主婦が一般化したのは高度経済成長期以降のことである。1898年の明治民法の施行や近代化の過程で多様性が消され、儒教に基づく権威的な家族像と西洋的な性別分業が強調された^[8]。

日本最古の歌謡集である『万葉集』は伝統的に評価が高かったわけではなく、明治期に庶民から天皇までの歌が収められているために、「日本」という統一的な文化観の形成のために評価を上げられたとの指摘がある^[24]。

タータンチェック・スカートはスコットランドの「伝統」ではない^[6]。もともと、タータンチェックは17世紀後半頃、スコットランドの高地地方に住む人々が「伝統」として始めたものだった、との指摘がある。

ヨーガと言えば独特のポーズ（アーサナ）をとる練習風景を連想するが、このポーズ練習を中心に据えた現代のハタ・ヨーガは、インド古来の伝統なハタ・ヨーガではない。19世紀後半から20世紀前半に西洋で発達した西洋式体操が、近代インドに輸入されてできあがったものである^[25][26]。現在日本で行われている「ヨーガ教室」などの大半はこの流派に入る。

1. ^ 日本国語大辞典、小学館、2005年。
2. ^ 広辞苑、第六版、岩波書店、2008年。
3. ^ （G・K・チェスタトン『正統とは何か』春秋社、1979年6月20日 76頁）
4. ^ （三島由紀夫『文化防衛論』ちくま文庫、2021年7月10日、64頁）
5. ^ ^{a b c} 特集ワイド：それホンモノ？　「良き伝統」の正体 - 毎日新聞 at the Wayback Machine (archived 2016-01-25)
6. ^ ^{a b} エリック・ボブズボウム、テレンス・レンジャー（編）、『創られた伝統』紀伊國屋書店、1983年^{[要ページ番号]}。
7. ^ ^{a b c} “創られちゃう伝統――「夫婦別姓」最高裁判決を受けて生じる無邪気な言説（松谷創一郎） - エキスパート”. Yahoo!ニュース. 2024年3月30日閲覧。
8. ^ ^{a b c d e} “特集ワイド：「家庭教育支援法」成立目指す自民 「伝統的家族」なる幻想 家族の絆弱まり、家庭の教育力低下－－！？”. 毎日新聞. 2021年8月17日閲覧。
9. ^ ^{a b c} 白川千尋 国立民族学博物館（編）「創られた伝統」『世界民族百科事典』 丸善出版 2014 ISBN 9784621088234 pp.56-57.
10. ^ なぜ「ひろゆき」は時代の寵児となったのか？「かわいそうじゃない人」を見放した日本社会の末路（御田寺 圭） | 現代ビジネス | 講談社（4/9）
11. ^ 法令全書明治九年1453頁
12. ^ 井戸田博史『夫婦の氏を考える』世界思想社、2004年^{[要ページ番号]}
13. ^ Michele M. Mason “Empowering the Would-be Warrior: Bushido and the Gendered Bodies of the Japanese Nation”
14. ^ 輪島裕介『創られた「日本の心」神話　「演歌」をめぐる戦後大衆音楽史』光文社新書、2010年^{[要ページ番号]}。
15. ^ 熊倉功夫『文化としてのマナー』岩波書店、1999年、47-49頁。 
16. ^ 平山昇『鉄道が変えた社寺参詣 · 初詣は鉄道とともに生まれ育った』交通新聞社新書
17. ^ 『鉄道が変えた社寺参詣 - 初詣は鉄道とともに生まれ育った』交通新聞社、2012年10月15日、34-35頁。 
18. ^ 成澤宗男・週刊金曜日編 『日本会議と神社本庁』 金曜日、2016年、40ページ。
19. ^ 「相撲の”女人禁制”は明治以降に作られた虚構？　救命中の女性に「土俵から降りて下さい」が波紋」『キャリコネニュース』2018年4月5日。2018年4月6日閲覧。
20. ^ 清水克行『喧嘩両成敗の成立』講談社メチエ、14頁。
21. ^ 近藤好和『弓矢と刀剣』吉川弘文館、121頁。
22. ^ “在日ロシア人排斥、ウィル・スミス擁護…日本にはびこる「正しい暴力」の幻想”. ダイヤモンド・オンライン (2022年4月21日). 2022年4月21日閲覧。
23. ^ 広田照幸、日本人のしつけは衰退したか、講談社、1999年。
24. ^ 品田悦一『萬葉集の発明』新曜社、2001年。 
25. ^ マーク・シングルトン『ヨガ・ボディ - ポーズ練習の起源』喜多千草訳、大隅書店、2014年。ISBN 978-4-905328-06-3。 ^{[要ページ番号]}
26. ^ 伊藤雅之「現代ヨーガの系譜 : スピリチュアリティ文化との融合に着目して」『宗教研究』84(4)、日本宗教学会、2011年3月30日、417-418頁、NAID 110008514008。 

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